В последнее время СМИ чаще всего вспоминали Маска в связи с оскорблением в адрес дайвера, который пытался спасти погибавших в подземной пещере юных тайских футболистов. Миллиардер в итоге извинился, но Вернон Ансворт раздумывает над тем, чтобы подать на несдержанного на язык бизнесмена в суд. Business Insider призывает оценить и «светлую сторону» Маска — его участие в решение семи гуманитарных кризисов.

1. Спасение тайских футболистов

С точки зрения пиара для Маска этот кризис стал безусловным провалом. Инженерам компании, впрочем, удалось за несколько дней создать микросубмарину, на которой Илон предлагал эвакуировать из полузатопленной пещеры 12 детей и их тренера.

Всех узников пещеры удалось спасти без применения этого устройства, которое оказалось слишком большим для использования в узких проходах.

Тем не менее, в армии Таиланда заявили, что микроподлодка может быть полезной в будущем. А сам Маск говорил, что инженеры собираются усовершенствовать технологию после консультаций с британскими дайверами.

Вердикт: Илон не помог

2. Отравленная вода

Город Флинт в штате Мичиган с 2014 года пытается решить проблему загрязненной свинцом питьевой воды. Властям ради этого пришлось переделать всю систему водоснабжения, переориентировав ее с озера Гурон на забор воды из реки Флинт.

Некоторые жители города, однако, по-прежнему жалуются на качество воды. Маск пообещал установить высокотехнологичные фильтры. Мэр города говорил, что инженеры Илона с ним связались, и есть надежда, что они действительно помогут.

Вердикт: поживем — увидим

3. Пробки в мегаполисах

Илон Маск — один из немногих, кто предлагает решить проблемы пробок не с помощью аэротакси, которые он называет летающими «автогильотинами». Его вариант — сеть тоннелей. Вакуумные Hyperloop для дальних и высокоскоростных перевозок и более простые и медленные тоннели Loop для транзита внутри городов.

Идею Hyperloop он «выпустил в мир», и ее реализацией занимаются несколько сторонних компаний. А тоннели Loop намерен рыть сам — с помощью Boring Company. Она сейчас работает в Чикаго и и окрестностях Лос-Анджелеса.

Fortune называет «Скучную компанию» на деле самой вдохновляющей среди затей экстравагантного миллиардера. Однако для создания нового вида общественного транспорта предстоит решить не только технические проблемы, но и получить множество согласований от местных властей.

Вердикт: рано судить

4. Пуэрто-Рико после урагана «Мария»

В сентябре 2017 года сильнейший ураган оставил без энергоснабжения весь остров и 3,5 млн его жителей. Ураган унес 64 жизни, но из-за проблем с водой и доставкой медикаментов тысячи умерли на протяжении последующих месяцев.

Маск послал на Пуэрто-Рико сотни аккумуляторов Powerwall, которые должны были обеспечить электричеством критические объекты инфраструктуры. В июне он заявил, что Tesla реализует на острове более 11 000 различных проектов.

Илон, конечно, не был единственным, кто поспешил на помощь.

Власти острова настолько вдохновились новой энергетикой, что теперь планируют превратить остров в испытательный полигон для масштабных проектов в этой сфере.

Их реализация не обещает возврата инвестиций, но должна стать шаблоном для создания энергетических систем, в которых аккумуляторы будут выполнять полный спектр задач: от регулировки напряжения до управления автономными крошечными энергосистемами, действующими независимо от общей сети.

Вердикт: Илон помог

5. Доступное жилье

Boring Company должна не только вынимать тонны земли на поверхность. Из них Илон Маск планирует делать кирпичи и строить доступное жилье. Кирпичи инженеры Маска тоже изобрели заново: благодаря выступам они могут надеваться один на другой, словно блоки Lego, а сквозные отверстия пригодны для прокладки коммуникаций.

Маск уверен, что с такими кирпичами «пара человек сможет возвести стены небольшого дома за день или около того».

Эксперты, впрочем, указывают, что стоимость кирпичей  — лишь малая доля расходов при строительстве. И серьезно удешевить процесс не удастся. Кроме того, именно в Калифорнии, где роет первый тоннель Маск, их использование ограничено ввиду опасности землетрясений.

Вердикт: неясно, стоит ли игра свеч

6. Изменение климата

Tesla путем титанических усилий удалось выйти на выпуск 5000 электромобилей Model 3 в неделю, и для Маска это, безусловно, огромный успех. В середине июня он обещал, что производственный ад на фабрике закончится через месяц, но даже таких «адских» усилий маловато, чтобы сопротивляться глобальным процессам.

Тем не менее, Tesla с ее упором на развитие солнечной энергетики, систем хранения электричества для ВИЭ и электромобилями наиболее последовательно воплощает видение зеленого будущего.

Вердикт: Илон помогает, но не выигрывает всю битву

7. Массовое вымирание

По расчетам ученых, сейчас вымирание видов происходит в 1000 раз быстрее, чем диктуют законы эволюции. Футурологи грозят, что это же грозит и человечеству — если наша цивилизация не ограничит глобальное потепление.

К счастью, проект марсианской колонии, который сделает человечество «мультипланетным» видом — в центре философии еще одной компании Маска, SpaceX.

Хотя для большинства эта проблема остается умозрительной, SpaceX уже превратилась в серьезный бизнес, который не только тешит амбиции миллиардера, как Tesla, но и приносит прибыль.

А накануне SpaceX сделала еще один шаг по пути к реализации марсианских планов, запустив на орбиту спутник весом семь тонн — самую тяжелую полезную нагрузку в истории компании. Использовалась для этого новая модификация ракеты-носителя Falcon Block 5. Ему на смену должна прийти Big Falcon Rocket, с помощью которой можно будет долететь и до Марса.

Вердикт: Илон помогает — если, конечно, считать это проблемой