Около 5 часов утра 1 июля последний электромобиль партии прошел финальную проверку качества, сообщили сотрудники Tesla в интервью Reuters. С конвейеров фабрики во Фримонте (США) впервые вышло 5 тыс. электроседанов Model 3 за неделю — именно столько автомобилей компания обещала выпускать еще полгода назад. Позднее Илон Маск сообщил в своем микроблоге в Twitter, что за семь дней Tesla суммарно выпустила 7000 электрокаров, включая Model S и Model X. 

Выпуск финальной модели завершился масштабным празднеством. А в полдень Илон Маск разослал письмо сотрудникам компании, в котором поздравил их с достижением поставленных целей. Глава Tesla похвалил коллег за преданность, изобретательность и тяжелый труд, а также пообещал выпускать по 6 тыс. бюджетных электроседанов в неделю уже в августе.

«Я думаю, что мы только что стали настоящей автомобильной компанией», — заключил Маск.

В письме глава Tesla упомянул сложности, с которыми компания столкнулась во время производства. Ранее Маск называл процесс производственным адом и признавал, что его ошибочные решения помешали выпустить Model 3 вовремя. «Мы либо находили способ [решить проблему], либо благодаря нашей воле и изобретательности искали совершенно новые решения, которые ранее считались невозможными», — написал Маск. Он также добавил, что Tesla транспортировала «целые производственные линии» с помощью огромных грузовых лайнеров. «Как бы там ни было, это сработало», — заявил Маск.

В последние дни перед дедлайном глава Tesla не покидал фабрику и ночевал под столом в кабинете рядом с производственным цехом. Обвинить Маска в недостаточной преданности делу точно нельзя, от других он требовал того же.

Как сообщает New York Times, сотрудники фабрики работали посменно по 10-12 часов в сутки. Многие не выдерживали напряженной работы и быстро увольнялись. Большинство не задерживалось на производстве больше двух-четырех недель. На обучение новых сборщиков обычно уходит несколько недель, но Tesla готовила новых рабочих всего за три дня. После этого специалистов сразу «бросали» на производственную линию. В последние дни перед дедлайном на производство Model 3 направили сотрудников из других отделов, а часть цехов временно закрыли.

Рабочим приходилось постоянно подстраиваться под меняющиеся этапы производства. По данным NYT, процессы менялись непрерывно. Изначально Маск делал ставку на полную автоматизацию, но ошибки в программном обеспечении регулярно приводили к сбоям и поломкам робототехники. Так, на этапе покраски кузова конвейер двигался слишком быстро и датчики не успевали распознать объект. Пока инженеры перепрограммировали ПО, сотрудники вручную запускали сенсор, нажимая кнопку «ОК». 

Инженеры также меняли настройки роботов, чтобы заставить их работать быстрее, вопреки рекомендациям поставщиков. «Мы фактически ломаем их, чтобы оценить максимальный предел возможностей», — рассказал руководитель отдела кузовного цеха Чарльз Мванги.

Таким способом компания рассчитывает сэкономить на закупке нового оборудования.

«Становится очевидно, что для Tesla производственная линия — это лаборатория для тестирования новых технологий», — пишет NYT. Например, недавно инженеры компании обнаружили, что автомобиль сохраняет целостность, даже если сократить количество сварочных швов. Изначально Model 3 выпускали с 5 тыс. швов, теперь 300 из них признали лишними, а роботов перепрограммировали с учетом новой задачи.

Маск называет такую тактику «быстрой эволюцией»: «Тут так — либо ты находишь способ, либо изобретаешь его. Если общепринятый подход делает миссию невыполнимой, тогда нужно мыслить нестандартно».

Эксперты отмечают, что Tesla следовало бы заручиться поддержкой крупных автомобильных гигантов и позаимствовать у них несколько приемов. Но Маск намерен обойтись без помощи General Motors и тем более Ford — недавно предприниматель сравнил заводы старейшей автомобилестроительной компании с моргом.

Без сторонней помощи и достаточной технологической базы Tesla надеется стать прибыльной уже в этом году и обещает наконец-то начать продавать Model 3 по заявленной изначально цене в $35 тыс. Пока же покупателям электромобилей приходится платить больше. Так, недавно компания попросила клиентов в Северной Америке внести $2500 в дополнение к депозиту в $1000, чтобы завершить оформление заявки. 

Чтобы сдержать обещание и все-таки выпустить 5 тыс. седанов в неделю, Маску пришлось пойти и на другие меры. Так, компания не успела построить цех для нового оборудования и разместила конвейер на парковке фабрики под тентом. Кроме того, Tesla так активно наращивала темпы производства, что «обесточила» поставщика батарей — компанию Panasonic. Представители японской корпорации признали, что не справляются с объемами выпуска аккумуляторных элементов из-за повышенного спроса со стороны компании Илона Маска.