Илон Маск. Триумфатор, трудоголик, скандалист

В начале февраля 2018-го более 2 млн человек собрались за экранами смартфонов и ноутбуков и наблюдали исторический момент — ракета тяжелого класса Falcon Heavy от SpaceX впервые отправилась в космос. Трансляция тут же попала в топ самых популярных видео на YouTube, уступив лишь знаменитому прыжку из стратосферы Red Bull Stratos.

Триумфальный запуск дал отличный старт году, который обещал стать одним из самых успешных в карьере Илона Маска. Скептики вычеркнули из своего знаменитого списка еще один пункт, а эксперты признали полет Falcon Heavy прорывом в истории освоения космоса. 

Некоторые, однако, обвинили американского бизнесмена в чрезмерной любви к эффектным жестам и даже расточительству. В ходе дебютных запусков большинство аэрокосмических компаний использует прозаичный груз — например, блок цемента. Риск взрыва и возгорания высок, и никто не хочет напрасно тратить деньги. 

Маск показал, что частные компании работают иначе. Он использовал Falcon Heavy как пиар-площадку для другой принадлежащей ему компании — Tesla.

Полезной нагрузкой Falcon Heavy стал электромобиль Tesla Roadster стоимостью $100 тысяч. 

Водительское кресло занял манекен Starman в скафандре разработки SpaceX — он отправился к Марсу под композицию Дэвида Боуи Space Oddity. В поездке его сопровождал символичный артефакт — 5D-диск с циклом научно-фантастических произведений «Основание» Айзека Азимова. 

Серия книг рассказывает историю героя, который предвидел будущее человечества и разработал долгосрочный и прогрессивный план развития цивилизации.

По всей видимости, именно с этим персонажем отождествляет себя Илон Маск. За последние 10 лет он приобрел славу одного из немногих визионеров, который не только не боится строить фантастические планы, но и находит возможность воплощать их в жизнь.

За год SpaceX совершила сразу несколько прорывов и начала стабильно приносить прибыль. Компания приступила к строительству Big Falcon Rocket (ныне Starship) — грандиозного космического корабля, который отправит первых астронавтов на Марс, а также впервые в истории космоса провела три запуска одной и той же ракеты Falcon 9.

Только в декабре SpaceX вывела на орбиту рекордное для Америки количество спутников, впервые выполнила контракт ВВС США и осуществила 21 запуск за год, а также получила разрешение на запуск созвездия спутников Starlink.

Параллельно с этим Маску удалось осуществить несколько других амбициозных проектов. Он наконец-то открыл тоннель для «городской телепортации» в Лос-Анджелесе, а также наладил выпуск автомобилей Model 3.

Однако последняя миссия далась ему с большим трудом. Именно попытка справиться с жесткими дедлайнами повлекла череду опрометчивых публикаций в Twitter, которые привлекли внимание не к Маску-визионеру, а к Маску-скандалисту.

Все началось с конференц-колла в мае, когда во время презентации финансовой отчетности Tesla глава компании вышел из себя и обрушился на аналитиков и журналистов. Пассивно-агрессивное поведение Маска вызвало недоумение у инвесторов, а акции автомобильного бизнеса начали стремительно падать.

В тот же период предприниматель впервые появился на публике со своей новой девушкой — авангардной поп-певицей Граймс, став — в очередной раз — героем мемов. 

Предприниматель окончательно утвердился в трех ипостасях: амбициозный визионер-покоритель космоса, драматичный владелец автобизнеса-банкрота и, наконец, комичный скандалист, который курит марихуану в прямом эфире.

Последний факт сразу же взяли на вооружение противники Маска — любая история о неудачах Tesla и SpaceX сопровождалась обвинениями в наркомании. Успехи и амбициозные планы также объяснялись тягой к запрещенным веществам. Вопрос «Что он там курит?» отпал сам с собой.

В последующих после инцидента интервью Маск неоднократно уверял публику, что на самом деле он употребляет лишь снотворное и только в периоды, когда не может уснуть. 

Его единственная пагубная страсть — это трудоголизм, свойство, которым, по мнению Маска, должен обладать каждый сотрудник — даже рядовой рабочий.

«Нужно работать минимум 80 часов в неделю, чтобы изменить мир», — уверен предприниматель.

Однако в эмоциональной беседе с журналистами New York Times глава Tesla признал, что производственный и логистический ад в процессе выпуска Model 3 лишил его сна, здоровья и личной жизни. Маск назвал 2018 год самым тяжелым в своей жизни и заметил, что постарел на несколько лет.

Впрочем, весь драматизм оставался за кадром, а на передний план — по крайней мере в Twitter — попадали скандальные и даже хулиганские выходки. Визионерство стало граничить с откровенным чудачеством. Маск обещал построить дракона-киборга и боевого робота из аниме, выпускал огнеметы под брендом Boring Company, строил мини-субмарины для спасения тайской футбольной команды, намеревался запустить сервис Pravda для борьбы с фейковыми новостями и выпустить текилу под брендом Teslaquila.

Кульминацией стало заявление о делистинге Tesla и знаменитая фраза «Финансирование уже есть», которые в итоге стоили Маску поста председателя совета директоров компании и $40 млн штрафа. 

На этом фоне слова бизнесмена о распространении жизни на другие планеты, миссии человечества, будущем энергетики и даже смерти на Марсе привлекали меньше внимания, чем когда-либо прежде.

Некоторые полагают, что выходки главы Tesla — это продуманная стратегия. Так, давний шорт-селлер акций Tesla Эндрю Лефт заявил, что компания Маска уводит клиентов у BMW, Toyota и Honda, но никто этого не замечает из-за постоянных скандалов с участием СЕО компании.

«Пока все обсуждают, как Маск курит траву, он выкуривает конкурентов из автоиндустрии», — заметил инвестор.

В 2018 году бизнесмена поддержал американский астрофизик Нил Деграсс Тайсон. По мнению популяризатора науки, Маск думает об обществе и культуре и пытается построить новое будущее, а не изобретает очередное приложение. Хотя бы поэтому он превосходит и Джеффа Безоса, и тем более Марка Цукерберга.

«Илон Маск думает о далеком будущем больше, чем любой политик, которого интересует только следующий цикл выборов», — заявил физик Макс Тегмарк.

Визионером главу Tesla и SpaceX назвал Рид Хоффман, сооснователь LinkedIn и бывший коллега Маска. По его мнению, скандальные поступки — это реакция на всеобщее непонимание. «Илон заглядывает в будущее на три, пять, 10 лет вперед», — считает Хоффман.

Джефф Безос. Осторожная подготовка к концу света

Безоса, пожалуй, можно назвать полной противоположностью Илону Маску. Самый богатый человек в мире строил свою империю, старательно избегая скандалов. И хотя обойтись без них ему так и не удалось, Безос по крайней мере старался не усугублять ситуацию опрометчивыми высказываниями. 

Twitter миллиардера больше всего напоминает аккаунт другого лидера рейтинга Forbes — Билла Гейтса. Он сдержанно сообщает о достижениях своих компаний, изредка публикует детские фотографии и регулярно хвалит людей, которые его вдохновляют.

Ни о каких роботах из аниме и драконах-киборгах речи не идет. При этом разница в возрасте между Безосом и Маском составляет всего 7 лет. 

Глава Amazon с его осторожной тактикой ведения бизнеса, желанием сотрудничать с властями и сдержанной реакцией на скандалы едва ли соответствует привычному образу визионера.

Однако его амбиции в освоении космоса, восприятие будущего и стремление инвестировать в это будущее говорят сами за себя. 

В 2018 году Безос впервые признал, что считает своим главным проектом не Amazon, которая в какой-то момент достигла капитализации в $1 трлн. Делом своей жизни богатейший американец назвал аэрокосмическую компанию Blue Origin. Он также пообещал ежегодно продавать акции на сумму $1 млрд, чтобы заниматься разработкой и запуском ракет.

На первый взгляд, Blue Origin, как и другие частники, надеется освоить новые отрасли космического бизнеса, которые так и не удалось захватить госкорпорациям. Одна из них — космический туризм. Компания планирует начать продажу билетов на суборбитальные полеты уже в 2019 году. Летом инженеры Blue Origin успешно испытали спасательную капсулу для будущих туристов.

Однако амбиция основателя компании выходят далеко за пределы орбиты Земли.

Безос уверен, что человечеству следует вернуться на Луну и на этот раз не просто отметиться на ее поверхности, а основать на спутнике поселение. 

В долгосрочной перспективе, уверен предприниматель, космос станет рабочим пространством — средоточием промышленных производств, на которых будут трудиться миллиарды человек. Земля станет местом отдыха, заповедником, родиной, куда будет приятно возвращаться время от времени. «Мы покинем планету, и это пойдет ей на пользу. Мы будем приезжать и уезжать, а люди, которые захотят тут остаться, смогут остаться», — заявил Безос.

Луна, по мнению бизнесмена, обладает всеми свойствами идеального временного пристанища, поэтому она станет первой остановкой на пути к освоению дальнего космоса. За ней последуют Марс и астероиды.

«В будущем Blue Origin будет иметь важнейшее значение для цивилизации», — отметил Безос в 2018 году. 

Впрочем, под планами космической миграции скрывается тревога, свойственная многим миллиардерам из ИТ-индустрии. Обитатели Кремниевой долины давно готовятся к концу света, хотя пока имеют о нем абстрактное представление. Кто-то представляет себе нашествие зомби, вызванное глобальной эпидемией, кто-то опасается народного бунта, а другие боятся природных катастроф и строят бункеры в Новой Зеландии.

Свой условный «бункер» Безос намерен строить в космосе, и он этого не скрывает. «Я просто создаю инфраструктуру, чтобы она была готова к моменту, когда человечество окажется лицом к лицу с проблемами, которые не сможет решить. Мы должны начать сейчас, пока ресурсы планеты не полностью истощены. И мы не знаем, когда это произойдет — через 10 поколений или через одно», — заметил он в интервью WIRED.

Разумеется, такой подход наталкивается на общественное порицание. Безоса всегда обвиняли в невнимании к благотворительности — в отличие от Билла Гейтса, миллиардер не инвестирует в вакцины и борьбу с голодом.

В сентябре Безос — к удивлению многих — пообещал вложил $2 млрд в Day One Fund. Эта некоммерческая организация занимается созданием современных детских садов для детей из социально незащищенных семей.

Впрочем внезапный филантропический «приступ» не встретил одобрения. В СМИ регулярно появлялись новости о тяжелых условиях труда и низких зарплатах сотрудников Amazon.

Аналитики выяснили, что тысячи работников богатейшей американской компании вынуждены получать продовольственные талоны.

В Аризоне ими пользуется каждый третий сотрудник Amazon, в Пенсильвании и Огайо — каждый десятый. 

Похожие жалобы озвучивали и сотрудники другой компании под руководством визионера — Tesla. Однако в случае с предприятием Маска авралы, тяжелые рабочие условия и относительно низкие зарплаты оправдывались грандиозной миссией компании, которая все еще находится в статусе стартапа и постоянно балансирует на грани гибели.

Безос тоже не раз говорил, что старается поддерживать в Amazon атмосферу стартапа, но вряд ли он имел в виду тяжелый и низкооплачиваемый труд во имя великой идеи. Тем более когда компания приносит миллиарды долларов.

Несмотря на это, Amazon все-таки удалось добиться народной любви. Опросы показывают, что американцы доверяют компании, которая когда-то скромно торговала книгами, больше, чем полиции и церкви. Вероятно, образ умеренного во всем руководителя сыграл в этом немалую роль. 

Человечество важнее человека

Забастовки рабочих Tesla и Amazon и попытки обеих компаний не допустить создание профсоюзных организаций значительно подорвали авторитет и Маска, и Безоса. Хотя желание изменить будущее не равносильно высоким моральным качествам, от визионеров ждут заботы о человечестве.

Однако в 2018 году оба предпринимателя чаще задумывались о далеком будущем, чем о настоящем. Маска отчасти оправдывает его стремление перевести мир на новые энергетические «рельсы». Он даже признал, что если Tesla станет банкротом, а ее обойдут другие более успешные компании, то миру это все равно пойдет на пользу.

Амбиции Безоса не включают спасение человечества от климатической катастрофы. Напротив, Amazon растет и ширится, охватывая все новые — в перспективе наиболее прибыльные — отрасли. Например, сферу здравоохранения.

Как бы то ни было, визионерские фантазии о далеком космосе не находят отклика у большинства. «Маск и Безос строят свои утопии, не спросив нас», — пишет антрополог Салли Апплин. 

«Маск и Безос спасают человечество, но забывают о человеке», — отмечает колумнист WIRED Феликс Сэлмон. По его мнению, Безос и другие руководители крупнейших ИТ-компаний смотрят на свою аудиторию как на колонию муравьев. С позиции бога проблемы реальных людей кажутся мелкими. Поэтому ИТ-лидерам интереснее осуществлять грандиозные миссии, направленные на спасение человечества как вида, а не человека как личности. И, кажется, 2018 год стал тому доказательством.