SpaceX установила сразу три рекорда в ходе миссии SSO-A. Ракета Falcon 9 стартовала 3 декабря с космодрома военно-воздушной базы Ванденберг в Калифорнии. Компания первой в мире отправила в космос ракету орбитального класса, которая ранее уже совершала два полета. Falcon 9 участвовала в миссиях в мае и августе.
Космический аппарат успешно совершил посадку на плавучей платформе в Тихом океане. По данным CNN, Falcon 9 отправится в «рейс» и в четвертый раз.
На борту ракеты-носителя разместили 64 спутника — это рекордный показатель для США. Хайтек+ рассказывал, что изначально SpaceX планировала запустить 71 аппарат. В компании пояснили, что количество оборудования может меняться в силу разных причин. Иногда заказчики не успевают подготовить полезную нагрузку к заявленному сроку или же им не удается получить лицензию.
В итоге во время SSO-A в космос отправились 15 микроспутников и 49 сверхмалых аппаратов — кубсатов. Контракт на массовую транспортировку SpaceX заключила с 34 частными и государственными организациями из 17 стран.
В число клиентов впервые вошел и Казахстан. Там признали, что услуги «космического райдшеринга» американской компании обходятся дешевле, чем сервис российских госкорпораций. За запуск двух микроспутников Казахстан заплатил около $1,3 млн. В Роскосмосе такие цены назвали «демпинговыми».
Всего SpaceX провела 19 миссий за год — больше, чем любая другая частная компания в мире.
Более того, команде Илона Маска удалось побить собственный рекорд 2017 года — тогда ракеты выходили на орбиту 18 раз. Американские конкуренты United Launch Alliance и Arianespace также остались позади.
SpaceX в прошлом году обошла по количеству успешных запусков не только конкурентов, но и многие государства. В этом году лидерство перехватил Китай — по данным Quartz, республика провела 33 миссии за год. США суммарно осуществили 26 запусков, Россия — 15. При этом SpaceX еще не выполнила план работ на год — в декабре должно состояться еще три запуска.
В 2019 конкуренция на частном космическом рынке может обостриться. По прогнозам Morgan Stanley, индустрию ожидает рекордный рост. Свои услуги клиентам предложат Blue Origin, Vector, Rocket Lab и Virgin Orbit.
