В 2018 году главу Tesla Илона Маска неоднократно обвиняли в недальновидности, а то и в самодурстве. Причиной становились невыполненные обещания по поставкам электромобилей, излишне амбициозные заявления — как в связи с производством электромобилей, так и другими проектами — SpaceX и Boring Company. Маск только усугублял ситуацию, вступая в конфронтацию с инвесторами и обвиняя бывших сотрудников в саботаже и промышленном шпионаже. 

Большинство высказываний предпринимателя появлялись не в интервью СМИ, а в его микроблоге в Twitter. Именно в этой соцсети Маск опубликовал пост, в котором объявил о планах провести делистинг акций Tesla и выкупить бумаги других совладельцев компании по цене $420 за штуку. «Финансирование уже есть», — добавил глава компании. 

После столь громкого заявления Комиссия по ценным бумагам и биржам США, что совершенно неудивительно, начала расследование акционерной политики в главной компании Маска, что спровоцировало падение стоимости акций Tesla после первоначального скачка.

Совет директоров также пришел в беспокойство. Источники NYT сообщают, что члены правления всерьез стали обсуждать необходимость нанять второго руководителя для Tesla.

По мнению представителей совета, Маск берет на себя слишком многое и не справляется с нагрузкой. Некоторых также обеспокоило его увлечение снотворным, под воздействием которого он якобы пишет некоторые посты в соцсети.

Илону Маску пришлось объясняться публично. В интервью NYT предприниматель объяснил обстоятельства инцидента с Twitter. По словам Маска, он написал пост по пути в аэропорт, сидя за рулем своей Tesla Model S. Он пояснил, что перед публикацией ни с кем не консультировался, а само заявление должно было подчеркнуть прозрачность деятельности Tesla.

Многие отметили, что установленная им выкупная цена акций — $420 за штуку — намекает на знаменитый код 420, который в США используют для обозначения курения марихуаны. Маск заверил, что цифра не имеет никакого отношения к наркотикам — он лишь округлил $419.

«Хочу прояснить, что я не находился под воздействием травы. Трава плохо влияет на продуктивность», — заметил он.

Маск также добавил, что некоторые члены совета директоров предлагали ему прекратить публиковать посты в Twitter, но он не планирует этого делать и вообще ни о чем не жалеет.

NYT отмечает, что в процессе интервью Маск то плакал, то смеялся. «Этот год был самым тяжелым и болезненным в моей карьере. Это было невыносимо», — признал директор Tesla.

Он пояснил, что у него совсем не остается времени на личную жизнь — в начале лета он чуть не пропустил свадьбу своего брата Кимбала, а в свой день рождения сутки оставался на фабрике Tesla — в тот период компания как раз пыталась уложиться в сроки поставок Model 3.

На производстве он порой проводит по три-четыре дня подряд безвылазно. Бизнесмен работает по 120 часов в неделю, а последний раз он отдыхал больше недели только в 2001 году, когда болел малярией.

Маск также признал, что такой график сказывается на здоровье, а его состояние уже вызывает беспокойство у друзей. Предприниматель не скрывает, что иногда принимает снотворное, поскольку порой ему важнее получить хотя бы несколько часов сна, чем мучиться бессонницей. 

По словам Маска, худшие времена с точки зрения функционирования Tesla остались позади. Компании удалось наладить выпуск 5 тысяч электрокаров Model 3 в неделю. Аналитики Evercore после посещения фабрики подтвердили, что Tesla приближается к показателю 7-8 тысяч автомобилей в неделю.

По данным аналитиков банка UBS, сейчас операционная прибыль с каждой проданной Model 3 составляет не менее $3 тысяч. Однако пока компания продает автомобиль по цене от $49 до $80 тысяч, а не по $35 тысяч, как планировала изначально. Если Tesla будет реализовывать электрокар по сниженной цене, то прибыль снизится до $1500. Ранее Маск признавал, что продажа Model 3 по цене $35 тысяч погубит компанию.

В интервью Маск отметил, что хотя худший период для Tesla преодолен, в его личной жизни худшие времена еще впереди. Одним из источников стресса он назвал инвесторов Tesla, которые играют на понижение. Они «отчаянно гнут линию, которая потенциально может привести к краху компании», — заявил предприниматель.  

Однако искать себе замену на посту гендиректора и председателя совета директоров Tesla Маск не намерен: «Если хоть кто-то справится с задачей лучше, пожалуйста, сообщите мне. Я передам им пост. Есть ли такие люди? Они получат бразды правления сразу же».