Открытие сделали ученые из Университета Эдит Коуэн. Они определили, что повышенное содержание глиального фибриллярного кислого белка (GFAP) в крови связано с повышенным уровнем бета-амилоида в головном мозге. Скопления бета-амилоидов считаются ключевым индикатором развивающейся болезни Альцгеймера.

Выводы основаны на обследовании 100 добровольцев от 65 до 90 лет без симптомов болезни Альцгеймера. В этой возрастной группе риск развития болезни Альцгеймера выше, поэтому ученые стремились найти у них новые информативные признаки нейродегенерации. Известно, что от начала болезни до появления значимых симптомов может пройти около 20 лет.

Обычно GFAP присутствует в головном мозге, но при развитии нейродененерации он попадает в кровь, объясняют ученые. Оказалось, что у пациентов с повышенным уровнем бета-амилоидов в головном мозге GFAP также был повышен.

«Биомаркер GFAP можно использовать для разработки простого и быстрого теста по крови, чтобы определить повышенные риски болезни Альцгеймера», — сделали вывод ученые.

Хотя болезнь Альцгеймера и другие нейродегенеративные заболевания остаются неизлечимыми, ранняя профилактика позволяет значительно отсрочить прогрессирование болезни, когда человек теряет самостоятельность и зависим от участия в их жизнедеятельности других людей.

Дальнейшие исследования за этой группой участников позволят ученым связать уровни GFAP со скоростью развития и прогрессирования болезни, чтобы сделать прогноз более точным.

Помимо активного образа жизни и сбалансированного питания для профилактики нейродегерации необходим качественный отдых. Например, в более раннем исследовании ученые показали, что для предупреждения болезни Альцгеймера нужен качественный сон. Оказалось, что фазы медленного глубокого сна имеют решающее значение для очищения мозга от токсичных белков. В свою очередь, недосып и бессонница повышают риски развития деменции вдвое.