Автор исследования Грег Тохтроп из Университета Кейс Вестерн Резерв обнаружил, что некоторые соединения, образующиеся при взаимодействии с активными формами кислорода (АФК), могут повреждать ДНК, белки и липиды уникальным способом. Это открытие позволило предположить, что характерные изменения можно диагностировать с помощью антител.

Гипотеза оказалась верной. Известно, что во время воспаления иммунные клетки вырабатывают АФК для уничтожения бактерий и других патогенов. АФК также могут образовываться под воздействием факторов окружающей среды, таких как ультрафиолет, загрязненный воздух, радиация, курение. Избыток АФК может повреждать клетки и ткани.

Ученые проанализировали, как АФК взаимодействует с линолевой кислотой, содержащейся во всех клеточных мембранах. Обычно вместе они образуют соединения EKODE, способные связываться с РНК, ДНК и белками. Теперь исследователи установили, что при взаимодействии EKODE с цистеином образуется стабильная связь, о которой до сих пор было неизвестно.

В результате были разработаны антитела к новым соединениям, которые помогли идентифицировать избыток EKODE в различных тканях мышей и человека. Иными словами, ученые нашли не только признаки воспаления, но и определили его источник.

«Совершенствуя нашу технологию, мы сможет создать тесты для обнаружения многих заболеваний с помощью анализа крови», — заключил Тохтроп.

Еще один новый способ диагностики воспаления в организме ранее представила команда из Института Даны Фарбер. Ученые показали, что с помощью нового зонда для ПЭТ можно находить очаги по всему организму на ранней стадии.