К «темной материи» или «мусорной» ДНК относится около 98% генома человека. Считается, что эта часть не кодирует белки, поэтому маловероятно, что она вносит значительный вклад в здоровье человека. В последние годы исследования регулярно доказывают обратное и новая работа авторов из Кембриджского университета добавляет этому очередные подтверждения.

Ученым удалось определить 240 тысяч областей в «мусорной» ДНК, которые кодируют белки, связанные с шизофренией и биполярным расстройством. При этих заболеваниях белки не работают, что указывает на их важную роль в природе болезней.

«Открытие помогает объяснить, почему шизофрения и биполярное расстройство относятся к наследственным заболеваниям, а также предлагает новые цели для лечения», — заявили авторы.

Стоит отметить, что до сих пор ученые не искали причины этих болезней в «мусорной» ДНК, поэтому теперь действительно появилась надежда на улучшение диагностики и появление целевых вариантов лечения. Помимо прочего, новые биомаркеры могут быть индикаторами предрасположенности к психическим нарушениям.

Ранее в «мусорной» ДНК ученые уже находили подсказки о причинах аутизма и болезни Альцгеймера. Недавно тем же обнаружили регулятор старения, управляющий длиной теломеров — своеобразных наконечников хромосом.