Британские врачи впервые применили генетически модифицированый вирус против устойчивых к антибиотикам бактерий. Экспериментальное лечение получила 17-летняя пациентка Изабель Карнелл, столкнувшаяся с опасной для жизни инфекцией после пересадки легких, сообщает National Public Radio.

В 11 месяцев у девочки выявили муковисцидоз — наследственное заболевание легких. В 2017 году, в возрасте 15 лет, ей пересадили донорские легкие. Операция прошла успешно, однако в ходе восстановления по организму Изабель распространились супербактерии Mycobacterium abscessus.

Они быстро заселили печень, легкие и поверхность хирургического шва, а также вызвали повреждения кожи по всему телу.

Попытки спасти жизнь девушки традиционными методами не увенчались успехом. Отчаявшись, врачи обратились к Грэму Хэтфуллу, профессору из Питтсбургского университета и специалисту по вирусам-бактериофагам. Исследователь просмотрел свою коллекцию из 15 000 штаммов фагов и подобрал один, особенно хорошо справляющийся с Mycobacterium abscessus.

Нужный штамм модифицировали, чтобы увеличить «поражающее воздействие», соединили с двумя другими ГМО-разновидностями, которые также могли пригодиться для уничтожения бактерий, и передали лондонским врачам. Испытания «вирусного коктейля» начались в июне 2018 года. Юная пациентка дважды в день получала инъекции 1 млрд бактериофагов, кроме того, препарат наносили ей на кожу.

Через несколько недель инфекция начала отступать. Врачи пока не готовы признать Изабель полностью выздоровевшей, но она, по крайней мере, жива и ее состояние постепенно улучшается.

Сейчас девушка продолжает получать «фаговый коктейль» и уже ходит в школу на полный день.

Ученые предупреждают, что одного случая недостаточно, чтобы судить о безопасности и эффективности ГМО-фагового лечения супербактерий у людей.

В то же время обычные фаги используются в медицине уже несколько десятилетий. В конечном счете использование ГМО-вирусов может стать многообещающей альтернативной антибиотикам, с каждым годом теряющим в эффективности.

Вирусы могут служить оружием не только против бактерий, но и против раковых клеток. Например, активированные гепатитом B иммунные клетки легли в основу нового метода лечения рака.