Малярия — одно из самых опасных инфекционных заболеваний. Уничтожив ее, можно будет спасти миллионы жизней, особенно в развивающихся странах. Однако эксперты Всемирной организации здравоохранения предупреждают, что достичь этой цели крайне сложно.

Как сообщает Guardian, трехлетний обзора ситуации с малярией показал, что на пути к ее ликвидации не существует никаких биологических или экологических барьеров. Глобальные усилия, вероятно, позволят заметно уменьшить общую заболеваемость малярией.

Тем не менее, даже при самых оптимистичных сценариях ликвидировать болезнь в ближайшие десятилетия не удастся. По прогнозу ВОЗ, к 2050 году в тропической Африке все еще будет фиксироваться 11 млн новых случаев этой болезни. В таких условиях невозможно установить целевую дату для уничтожения малярии или рассчитать стоимость такой программы.

Ситуация с малярией осложняется несколькими факторами. Это появление лекарственной устойчивости у возбудителей болезни, а также низкая эффективность вакцины. В отличие от оспы и полиомиелита, существующие вакцины от малярии защищают от заражения лишь в 40% случаев.

В ВОЗ отмечают, что организация, как и полвека назад, привержена цели уничтожить все опасные для человека виды малярии. По существующему плану, к 2030 году количество новых случаев болезни должно сократиться на 90%. Тем не менее, чрезмерный оптимизм и ошибки планирования могут ухудшить ситуацию.

Ключом к уничтожению малярии могут стать технологии генного драйва. Они позволят сократить популяции малярийных комаров или модифицировать их геном, сделав их непригодными для переноса возбудителей болезни. Впрочем, помешать этим планам может запрет на эксперименты с генным драйвом, который продвигают некоторые неправительственные организации.