В последние годы ученые стали использовать отслеживание химических изменений в ДНК для оценки биологического возраста человека. Эти так называемые эпигенетические часы лучше предсказывают продолжительность жизни и уровень здоровья, чем хронологический возраст. В новой работе ученые решили изучить влияние стресса на биологический возраст и найти способы его замедлить.

В исследовании приняли участие 444 человека в возрасте от 19 до 50 лет, которые предоставили образцы крови и подробные анкеты о здоровье, привычках, уровне стресса, психологической устойчивости и образе жизни.

Даже после учета таких показателей как курение, индекс массы тела, раса и доход, ученые обнаружили связь более высоких показателей уровня хронического стресса с ускоренным старением и рядом физиологических изменений, таких как инсулинорезистентность.

Примечательно, что стресс не влиял на всех людей в равной степени. Добровольцы с повышенными баллами по параметрам психологической устойчивости — регуляцией эмоций и самоконтроля — были менее уязвимы к стрессу и физическим изменениям соответственно.

«Хотя результаты подтверждают, что стресс заставляет нас стареть быстрее, выводы предлагают простые многообещающие способы минимизировать последствия стресса за счет регуляции эмоций и самоконтроля», — прокомментировал соавтор работы Закари Харванек.

Другими словами, более психологически устойчивые люди, развивающие самоконтроль, вероятно, проживут более долгую и здоровую жизнь, добавил он.

Одним из главных факторов повышения биологического возраста, как недавно выяснили ученые из Калифорнии, является недосып. Даже за очень короткий период он может отнять несколько лет жизни.