Блог China Aerospace называет Space Transportation следующей китайской частной космической компанией, о которой узнают на Западе. Даже ее название переведено с китайского пока примерно. Но у фирмы уже есть ясный план и многомиллионное финансирование от бизнес-ангелов из Source Code Capital.

Стартап основан в Пекине в августе 2018 года, и до настоящего времени не разглашал направления своей работы — было лишь ясно, что это одна из десятков китайских частных компаний, которые надеются первыми покорить орбиту.

На первый взгляд, Space Transportation выглядит запоздавшей затеей, входя в сектор доставки грузов весом до 1 тонны. Но надеется на уникальную по эффективности технологию.

В центре технологии ракеты «Tian Xing — 1» — система возврата на Землю посредством планирования, а на финальном отрезке — парашюта. У ракеты есть хвостовой стабилизатор и небольшие раскладные крылья, которые будут выдвигаться после запуска спутника.

В Space Transportation указывают на два главных преимущества такой схемы в сравнении с наиболее популярной — которую использует SpaceX. Во-первых, так легкую ракету можно вернуть с орбиты почти целиком. Во-вторых, в бензобаках не надо оставлять резерв топлива для посадки с помощью двигателей. А это значит, что на борт можно взять больше полезной нагрузки.

Расчетов себестоимости запуска в статье не приводится, но похоже, именно упором на экономичность стартап привлек внимание инвесторов.

В середине января Индия объявила о намерении создать ракету с двумя возвращаемыми ступенями. Впрочем, этот мегапроект обещает множество технических сложностей, а его экономическая целесообразность неясна. Но если технологию воплотят, она станет уникальной.