Причиной диабета может стать повреждение или отсутствие у определенных клеток способности вырабатывать инсулин, гормон, необходимый для регулирования уровня сахара в крови. Поэтому многим диабетикам приходится делать инсулиновые уколы.

Специалисты Университета Бергена обнаружили, что клетки поджелудочной железы, вырабатывающие гормон глюкагон, могут менять свои свойства и адаптироваться, беря на себя функции поврежденных соседних клеток, пишет EurekAlert.

Ученые обнаружили, что всего 2% соседних клеток поджелудочной железы могут менять свои характеристики. Однако, даже такой незначительный объем предвещает появление нового вида терапии. Впервые в истории исследователи смогли описать механизм, стоящий за процессом идентичности клеток. Им также удалось повысить количество вырабатывающих инсулин клеток до 5% при помощи препарата, воздействующего на межклеточный сигнальный процесс.

«Возможно, мы присутствуем при начале совершенно новой формы лечения диабета, когда тело способно вырабатывать собственный инсулин, получив небольшой толчок», — говорит исследователь Луиза Гила.

Впрочем, речь может идти не только о диабете — открытие позволит лечить и другие заболевания, вызванные гибелью клеток — болезнь Альцгеймера или последствия инфаркта миокарда.

Успехи геномики и терапии стволовыми клетками через 10 — 20 лет оставят многих хирургов без работы, говорится в отчете, подготовленном для Королевской коллегии хирургов Англии. Вместо операции все чаще будут применяться другие, не столь инвазивные методы.