Главную роль в изменении профессии хирурга сыграют два фактора. Во-первых — успехи геномики. Как отмечает Guardian, анализ ДНК уже сегодня выявляет наследственную предрасположенность к целому ряду заболеваний, включая онкологические.

Благодаря этому можно принять профилактические меры до того, как болезнь даст о себе знать.

Еще один пример использования генетического анализа в онкологии — так называемая «жидкая биопсия», выявляющая рак на ранних стадиях по свободно циркулирующей в крови ДНК. Если рак обнаружить на ранней стадии или его угрозу еще до постановки диагноза, достаточно будет скромной профилактической операции.

С раком будут бороться и другими способами, которые не требуют проведения операций. Среди них иммунотерапия и усовершенствованные методики облучения. Распространение вакцин против окногенных вирусов — например, вируса папилломы человека — сократит число случаев рака шейки матки, прямой кишки и ротовой полости.

В Австралии национальная программа профилактики оказалась столь успешна, что вскоре страна станет первой в мире, где нет рака шейки матки.

Прогресс также затронет эндопротезирование. Вместо того, чтобы менять коленные и тазобедренные суставы пациентам с остеоартритом, врачи все чаще будут использовать стволовые клетки.

Разумеется, полностью отказаться от хирургического вмешательства не удастся даже через 20 лет. Однако и те операции, которые врачи и ИИ сочтут необходимыми, станут более эффективными и менее инвазивными. Помогать в них хирургам все чаще будут роботы. В первую очередь их начнут применять в гинекологических операциях, а также операциях на прямой кишке и грудной полости. Кроме того, роботы полезны при проведении операций на глазах.