Создатели искусственных клеток сравнивают их с конструктором Lego, в котором блоками служат мембрана и выделенные клеточные компоненты, от ДНК до белков. Собранные в лаборатории клетки во многом схожи с настоящими, но существуют недолго и не размножаются, сообщает Phys.org.

Ученые закодировали в них способность находить кишечные палочки E. coli по характерному химическому «следу» и атаковать их. Эксперименты показали, что искусственные клетки эффективно обнаруживают и уничтожают бактерии.

Изначально система была предназначена для работы в богатой питательной среде, однако модификация мембран и генных сетей позволила клеткам функционировать и в средах с ограниченными ресурсами, например в воде.

Исследователи полагают, что такие клетки можно будет вводить пациентам, которые заражены устойчивыми к антибиотикам бактериями. Сейчас только в США счет смертельным уровням пошел на десятки. Помимо этого, рразработка станет основой для биосенсоров и средств прицельной доставки лекарств.

Британские исследователи обнаружили, что полимеры полиметакрилаты воздействуют на бактерии необычным образом. Вместо того, чтобы «вскрывать» мембрану, они прикрепляются к ней и подавляют рост микроорганизма. Этим они значительно отличаются от привычных антибиотиков. Возможно, это свойство можно будет использовать и против устойчивых «супербактерий».