Чтобы эксперимент был легко выполнимым для всех людей, ученые разработали простую схему питания: в течение пяти дней рацион имитирует голодание организма, а далее оставшийся месяц человек питается в обычном режиме. Участники исследования выполняли циклы 5/25 в течение трех или четырех месяцев. Группа контроля питалась обычной или средиземноморской диетой. Выводы исследования опубликованы на сайте EurekAlert.

Во время голодания в течение пяти дней участники ели растительные супы, энергетические батончики и другие продукты с высоким содержанием ненасыщенных жиров и низким содержанием калорий. Это имитировало эффекты голодания на воде, но насыщало организм необходимым количеством питательных веществ и витаминов.

Голодание привело к снижению показателей резистентности к инсулину, сокращению жировых отложений в брюшной полости и ткани печени, а также снижению признаков старения иммунной системы.

В результате биологический возраст участников снизился на 2,5 года.

«Это простая диета, которая может помочь людям снизить риски хронических заболеваний и улучшить здоровье без значительных изменений в образа жизни», — прокомментировал соавтор работы Вальтер Лонго. Потенциально, такой режим питания может быть полезен в профилактике диабета, рака, болезней сердца.

Ученые продолжал исследования, чтобы изучить все механизмы, которые приводят к улучшениям. Например, недавно другие исследователи показали, как голодание защищает от воспаления — основного фактора риска упомянутых выше заболеваний.