Контейнеровоз будет построен по заказу норвежской компании Yara International, одного из крупнейших в мире поставщиков минеральных удобрений, которая планирует полностью отказаться от грузовиков на дизельном топливе. По словам представителей Yara, электрическое судно сможет заменить 40 000 рейсов грузовиков в год.

Хотя габариты «Yara Birkeland» не слишком впечатляют — 70 м в длину, 14 м в ширину, его преимущество в том, что на борту не будет ни одного человека. Это позволяет использовать максимум полезной площади. Судно вмещает 120 контейнеров

Корабль будет готов к 2020 году, а первый полностью автономный рейс запланирован на 2022 год. Софт и инженерные решения разрабатывает Kongsberg Group, крупный производитель военных технологий и автономных систем управления, а сам корабль построят на румынской верфи Romanian Vard. Его оснастят аккумуляторами на 7,5 — 9 МВт*ч, заряда которых хватит лишь на короткие маршруты, сообщает CleanTechnica.

Норвегия выделила на постройку «Yara Birkeland» 133,6 млн норвежских крон (более $16 млн), то есть примерно половину от стоимости всего проекта. Вполне закономерно, учитывая, сколько усилий тратит правительство на переход страны на чистую энергию. Норвегия стала первой страной мира, где распространение электромобилей привело к сокращению потребления моторного топлива. А к 2040 году Норвегия намерена перевести все свою гражданскаую авиацию на электричество.