Формирование амилоидных бляшек в ткани головного мозга происходит годами, поэтому человек длительное время не испытывает симптомов болезни Альцгеймера и только на прогрессирующей стади, в процессе активной гибели нейронов, возникают когнитивные и другие нарушения. В новом исследовании ученые из Университета Эмори изучили более восьми тысяч белков в головном мозге человека и обнаружили, что именно «соседи» бета-амилоидов запускают развитие болезни Альцгеймера.

На первом этапе экспериментов ученые выяснили, что вместе с бета-амилоидами в ткани накапливается еще примерно 20 белков. Однако было не ясно, служат ли они биомаркерами или триггерами нейродегенерации. Оказалось, что именно эти дополнительные белки ускоряют агрегацию амилоида и приводят к повреждению ткани.

«Таким образом, эти белки, а не амилоиды приводят к развитию болезни. Их можно будет использовать в качестве новых мишеней при разработке лекарств», — заявили авторы.

Ученые также обнаружили, что некоторые белки вовлечены в развитие более чем 30 различных расстройств, поражающих органы и ткани по всему телу, поэтому теперь они изучат их функцию более подробно. Потенциально, эти белки также смогут стать основой для новых терапевтических стратегий.

Ранее другие исследователи разработали препарат, который улучшает память при болезни Альцгеймера. Лекарство восстановило когнитивные изменения у мышей всего за две недели.