Кишечный микробиом — экосистема из триллионов микроорганизмов, живущих в кишечнике. Они влияют как на психическое, так и на физическое здоровье человека. Новое исследование обнаружило связь между микробиомом кишечника и частями мозга, ответственными за стремление к удовольствию и мотивацию, которые стимулируют употребление наркотиков.
Исследователи из Медицинской школы Университета Уэйк Форест основывались на существующих научных знаниях о способности микробиома кишечника регулировать функцию мозга и его роль в нейропсихиатрических заболеваниях, таких как депрессия, тревога и аутизм. Используя другой подход, они изучили, влияет ли микробиом на употребление кокаина и ломку.
Во время эксперимента ученые вводили крысам антибиотики, чтобы истощить «хорошие» бактерии в микробиоме животных. Затем крыс обучали самостоятельно принимать кокаин. После исследователи изучили, повлияло ли сокращение количества полезных кишечных бактерий на поведение грызунов, стремящихся к кокаину, при воздержании от наркотика. Наконец, они вводили крысам короткоцепочные жирные кислоты (КЦЖК), чтобы обратить вспять эффекты антибиотиков. КЦЖК производятся полезными кишечными бактериями и важны для здоровья мозга. Это позволило отследить, как прием антибиотиков повлиял на тягу к кокаину.
Исследователи обнаружили, что, по сравнению с контрольной группой, крысы с истощенным микробиомом принимали больше кокаина и усерднее искали наркотик после периода воздержания.
В дополнение к поведенческим изменениям, истощение микробиома значительно изменило нейробиологические маркеры в прилежащем ядре — части системы вознаграждения и удовольствия мозга. Поведенческие и биологические эффекты, вызванные ослаблением действия полезных бактерий, могут быть устранены путем введения КЦЖК.
Результаты ученых закладывают основу для будущих исследований того, как специфический микробный состав стимулирует поиск наркотиков и другое поведение, связанное с мотивацией. Это открывает перспективы дальнейшего изучения методов лечения для пациентов, страдающих наркотической зависимостью.
