Из предыдущих исследований ученые знали, что переливание крови от молодых мышей старым оказывает положительный эффект на когнитивные функции грызунов за счет улучшения нейрогенеза в гиппокампе. Чтобы подробно изучить этот процесс, они решили оценить влияние крови человека на клетки мозга в условиях лаборатории.

В исследовании, о котором пишет EurekAlert, приняли участие 56 человек с легкими когнитивными нарушениями. Ученые регулярно собирали образцы крови испытуемых, изучали ее состав и влияние на нейрогенез. За время эксперимента у 35 добровольцев диагностировали болезнь Альцгеймера.

Оказалось, что кровь пациентов с болезнью Альцгеймера способствовала замедлению роста и деления клеток, а также усилению апоптоза — запрограммированной клеточной гибели. Однако одновременно с этим наблюдалось усиленное преобразование незрелых клеток мозга в нейроны гиппокампа.

«Вероятно, ускоренный нейрогенез может быть ранним компенсаторным механизмом нейродегенерации», — считают авторы.

Дальнейшие наблюдения показали, что изменения в нейрогенезе произошли за 3,5 года до определения диагноза. Это означает, что появляется возможность предсказать начало болезни Альцгеймера на ранней стадии неинвазивным способом.

В настоящее время ученые тестируют свой подход на крупной выборке людей с подозрениями на болезнь Альцгеймера. В дальнейшем они планируют объединить новые биомаркеры с уже известными признаками заболеваниями, чтобы получить наиболее информативный анализ крови. Помимо прочего, продолжаются эксперименты по изучению нейрогенеза, чтобы понять наиболее ранние изменения в мозге по мере развития болезни.

Недавно в другом исследовании было показано, что лечить или предупредить болезнь Альцгеймера можно с помощью воздействия на бактерии кишечника. Установлено, что они могут воздействовать на иммунные клетки в головном мозге и способствовать нейродегенерации.