Здоровая микробиота кишечника уже давно изучается с точки зрения профилактики многих заболеваний, поскольку дисбаланс бактерий регулярно указывает на причину той или иной патологии. Теперь исследователи из Вашингтонского университета в Сент-Луисе показали, что бактерии могут влиять на здоровье мозга.

Выяснилось, что бактерии кишечника производят соединения — жирные кислоты с короткой цепью, которые влияют на поведение иммунных клеток, включая клетки мозга. Иммунные клетки могут повредить ткань мозга и усугубить развитие нейродегенерации.

Выводы основаны на серии экспериментов с моделями мышей. Например, когда мышам, выращенным в стерильных условиях, вводили эти жирные кислоты, то их иммунные клетки становились более реактивными, а в мозге было больше признаков нейродегенерации — скоплений тау белков. Без этой манипуляции грызуны демонстрировали удовлетворительное состояние ткани мозга в девятимесячном возрасте даже при условии высокого генетического риска болезни Альцгеймера.

Авторы считают, что жирные кислоты активируют иммунные клетки в кровотоке, которые, в свою очередь, воздействуют на клетки мозга и повреждают его.

В дальнейших исследованиях планируется изучить эффект от манипуляции бактериями кишечника для предупреждений нейродегенерации и лечения уже развивающейся болезни.

Ранее другая команда ученых установила, что второе по распространенности нейродегенеративное заболевание — болезнь Паркинсона — также может начинаться в кишечнике. Они обнаружили сразу несколько механизмов, подтверждающих этот путь развития.