Проживание в больших городах связано с повышенными рисками развития психических расстройств, а жизнь в сельской местности, напротив, оказывает положительное влияние на психоэмоциональное состояние человека. И хотя польза прогулок на природе для здоровья человека очевидна, ученые до сих пор не могли утверждать, что такой отдых оказывает прямое влияние на работу мозга.

В поисках доказательств исследователи из Института развития человека Макса Планка провели простой эксперимент с 63 здоровыми добровольцами. Одна группа участников в течение часа гуляла в лесу, а другая на оживленной улице. До и после прогулки участникам выполнили функциональное МРТ сканирование головного мозга, чтобы оценить активность миндалевидного тела — области мозга, активирующейся на фоне стресса.

Оказалось, что после прогулки в лесу активность миндалевидного тела снижалась.

У добровольцев после городской прогулки активность оставалось прежней. Иными словами, в каком состоянии они вышли, в таком и вернулись. Однако важно и то, что городская среда не ухудшала их состояния, по крайней мере, с точки зрения активности головного мозга.

«Это первое доказательство наличия причинно-следственной связи, — заявила соавтор работы Симона Кюн. — Среда обитания влияет на мозг и психическое здоровье и теперь мы видим, что даже короткая прогулка на природе очень полезна в этом отношении».

Теперь команда изучает последствия отдыха на природе на активность мозга детей и их родителей. Они надеются, что их выводы будут учитываться специалистами по городскому планированию с целью создания более доступных зеленых зон для отдыха людей в крупных городах и мегаполисах.

Ранее ученые обнаружили, что стресс быстро ослабляет иммунитет против SARS-CoV-2. Их исследование объясняет механизм этого процесса в организме.