Ранее в том же месяце компания провела два аналогичных испытания для носителя Booster 7 в рамках подготовки космического корабля нового поколения к первому орбитальному полету, но тогда зажигался только один из двигателей Raptor, которых на ракете Super Heavy должно быть 33. А теперь сразу три «Рапотора» включились примерно на 5 секунд, сообщает Space.

Испытание транслировали в прямом эфире. Два двигателя отработали полностью, у третьего, похоже, возникли какие-то затруднения. Тем не менее, испытание все равно может считаться первым огневым тестом нескольких двигателей Super Heavy, который провела SpaceX.

Прототип корабля Starship — Ship 24 — уже проходил подобные испытания в начале августа, включив зажигание двух из шести своих двигателей.

Статические огневые испытания, ключевой этап предполетной подготовки, будут продолжаться со все большим количеством двигателей, пока не зажгут сразу все. Точные сроки и этапность этих испытаний неизвестны, но SpaceX нужно спешить, если компания хочет осуществить полет Booster 7 и Ship 24 в ближайшие месяцы, как обещала.

Несмотря на то, что космический корабль Starship высотой 50 метров поверх носителя Super Heavy высотой 70 метров еще не готов, SpaceX уже заключила первый контракт: в 2024 году он должен будет вывести на орбиту японский телекоммуникационный спутник Superbird-9. А в прошлом году Агентство NASA заключило контракт с SpaceX на лунный посадочный модуль, который должен будет десантировать астронавтов в рамках программы «Артемида».