Авторы статьи, опубликованной в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences, обращаются к Межправительственной группе экспертов по изменению климата (IPCC) с призывом ускорить исследования и информировать общественность. «Есть много причин полагать, что климатические изменения могут стать катастрофическими даже при умеренном уровне потепления», — убежден ведущий автор Люк Кемп из Университета Кембриджа.

Ученые подчеркивают, что климатические изменения уже способствовали падению империй и изменению курса истории в прошлом. И опасаться следует не только высоких температур, но и сопутствующих эффектов: финансовых кризисов, вооруженных конфликтов, вспышек новых заболеваний, пишет Phys.org.

Судя по прошлогоднему отчету IPCC, если уровень углекислого газа в атмосфере по сравнению с доиндустриальным увеличится в два раза — а планета сейчас находится на полпути к этой цели — то имеется примерно 18-процентный шанс, что среднегодовая температура вырастет на 4,5 градуса. Однако в основном ученые уделяют больше внимания более вероятным сценариям незначительного роста температур.

Авторы статьи критикуют такой подход. Они считают, что следует пристально изучить вероятности появления «четырех всадников климатического апокалипсиса»: голода, экстремальных погодных явлений, войны и трансмиссивных болезней.

По мнению исследователей, последствия потепления на 3 градуса Цельсия и выше и связанные с ним риски остаются мало изученными. Моделирование показывает, что в зонах экстремального роста температур (до среднегодовых показателей в 29 ⁰С) к 2070 году могут оказаться два миллиарда человек. Это не самые густонаселенные регионы, но в то же время наиболее политически нестабильные. Сейчас такая температура в Сахаре и на севере Мексиканского залива.

«К 2070 году такие температуры вместе с социальными и политическими последствиями напрямую затронут две ядерные державы и семь максимально охраняемых лабораторий с наиболее опасными патогенами. Имеется серьезный потенциал для катастрофических последствий», — заявил Чи Сюй из Университета Нанкина (Китай), один из соавторов статьи.

Хроническая болезнь почек по причине перегрева может стать серьезной угрозой для здоровья десятков миллионов рабочих по всему миру, если глобальный рост температуры продолжится в ближайшие десятилетия, предупреждают врачи. В группе риска — две трети населения планеты, живущие в тропиках и субтропиках и работающие в тяжелых условиях под открытым небом.