Специалисты из Университета Джорджтауна протестировали декларативную память — сознательные и произвольные усилия по актуализации полученного опыта — у 704 участников эксперимента в возрасте от 58 до 98 лет. Испытуемым показывали объекты, которые они должны были описать по прошествии нескольких минут, пишет EurekAlert.

Исследование подтвердило, что функция декларативной памяти с возрастом постепенно ухудшается. Однако любопытнее всего оказалась связь работы памяти с образованием, полученным в ранние годы. И особенно четко эта взаимосвязь проявляется у женщин.

У мужчин усиление памяти, связанное с каждым годом образования, оказалось в два раза больше, чем ослабление памяти, происходящее с каждым годом старения. Однако у женщин польза от каждого года обучения была в пять раз больше.

Например, декларативная память у 80-летней женщины со степенью бакалавра будет такой же, как у 60-летней женщины, закончившей только старшую школу. Получается, что четыре дополнительных года образования «омолаживают» память в зрелом возрасте на 20 лет.

«Поскольку изучение новой информации в декларативной памяти проще, если она связана с опытом, который у нас уже имеется, больший объем знаний, полученный в ходе образования, приводит к лучшей работе памяти, даже годы спустя», — сказала Яна Райфегерсте, руководитель проекта. — Есть доказательства, что девочки часто обладают лучшей декларативной памятью, чем мальчики, так что они могут получать больше знаний в процессе образования. Образование может оказывать особенно благотворное влияние на память женщин, даже годы спустя, в старости».

Хронические нарушения сна приводят к ухудшению настроения и внимания, но особенно сильно сказываются на памяти. Если человек после 45 лет испытывает проблемы с засыпанием и качеством ночного сна не менее трех раз в неделю в течение хотя бы трех месяцев, это приводит к нарушению когнитивных функций независимо от других факторов.