Филип Любин представил свою идею на прошедшей конференции по планетарной обороне, а затем ее выбрали в качестве призера программы инновационных концепций (NIAC) NASA, рассказывает Science Alert.
Угроза попадания астероида в Землю реальна. Крупный объект вроде того, который положил конец царству динозавров, может уничтожит и нашу цивилизацию. Менее опасные метеориты падали и в этом, и в прошлом веке, и ранее, и хотя пока обходилось без серьезных разрушений, нет оснований надеяться, что так будет всегда. Иметь план на экстренный случай было бы разумно.
Космические агентства занимаются поиском и каталогизированием астероидов, представляющих угрозу Земле. Но это только первый шаг. Следующим должна стать выработка конкретных действенных мер по защите планеты от катастрофических столкновений с небесными объектами. Такая работа уже ведется, но по большей части эксперты исходят из того, что смогут заметить приближающийся объект заранее.
Но что, если система даст сбой, и астероид окажется рядом с Землей незамеченным? На этот случай у профессора Любина есть идея: построить таран, который будет оказывать не только кинетическое воздействие, но и взорвет объект. Для этого он должен быть оснащен штырями, которые проткнут астероид и взорвутся. Оставшиеся осколки менее 15 м диаметром образуют облако и по большей части сгорят в атмосфере.
«Эффективность метода зависит от сроков перехвата и размера астероида, но позволяет осуществить успешную защиту от астероидов диаметром несколько сотен метров и может, в потенциале, устранить угрозу массового разрушения, вызванного такими объектами», — сказал Любин.
Он предлагает разместить такую систему на орбите Земли или даже на лунной базе. По его словам, метод отличается экономичностью, может быть протестирован заранее, а главное — подходит для быстрого реагирования на угрозу столкновения с астероидом: менее чем за день, если будет необходимо.
24 сентября 2182 года у астероида Бенну диаметром полкилометра будет самый большой за последние 300 лет шанс столкнуться с Землей. Риск, впрочем, небольшой — всего 0,037% или 1 к 2700. Это стало известно астрономам после изучения большого количества данных, собранных аппаратом OSIRIS-REx, который два года вращался вокруг астероида.
