Как и сухопутные животные, морские нуждаются в кислороде для дыхания. Но по мере нагревания океана в воде становится все меньше этого газа. Ученые на протяжении многих лет отмечают постоянное сокращение уровня кислорода в мировом океане, но в исследовании ученых из Китая впервые были применены климатические модели для прогнозирования места и времени дезоксигенирования, то есть сокращения количества растворенного в воде кислорода, которое превышает пределы естественной вариативности, пишет EurekAlert.

Авторы обнаружили, что значительное, потенциально необратимое дезоксигенирование океана на средней глубине — среде обитания большинства промысловой рыбы — началось в 2021 году. Эта тенденция, скорее всего, затронет рыбные хозяйства всего мира, а в глобальном масштабе захватит все зоны океана к 2080 году.

Зоны средней глубины, или мезопелагические, это от 200 до 1000 метров ниже поверхности океана, станут первыми, которые потеряют существенное количество кислорода из-за изменения климата, говорится в исследовании. Рост температур приводит к тому, что между слоями океана возникает меньше циркуляции, а мезопелагическая зона особенно уязвима к дезоксигенированию, поскольку ее не обогащает кислород, поступающий из атмосферы или от фотосинтеза, а основные процессы распада водорослей, которые, наоборот, расходуют кислород, происходят именно здесь.

Также ученые установили, что океаны вблизи полюсов особенно уязвимы к деоксигенированию. Причины этого они пока не выяснили. Кроме того, в тропиках расширяются так называемые зоны кислородного минимума, как на север, так и на юг.

Даже если глобальное потепление будет остановлено, пишут авторы, неизвестно, удастся ли вернуть прежний уровень кислорода в морской воде.

Международная команда исследователей установила, что ледник Туэйтса в Западной Антарктиде разрушится в течение ближайших пяти лет, ускорив дестабилизацию Западно-Антарктического ледового щита. Это может привести к росту уровня мирового океана на 3 метра.