Объект G2 был открыт в 2011 году, когда направлялся к ближайшей к черной дыре. Астрономы предполагали, что в итоге G2 будет разорван на части и поглощен Стрельцом А*, сверхмассивной черной дырой в центре Млечного Пути. Однако этого не произошло. G2 вытянулся, подойдя к черной дыре, а потом, когда точка перицентра была пройдена, снова вернулся к прежней компактной форме, рассказывает Sience Alert.

Другое необычное свойство G2 — его температура намного выше, чем должна быть у облака пыли. Сначала ученые думали, что его нагрела близость к черной дыре, но оказалось, что тепло исходит из самого объекта.

Обе черты больше присущи звездам, и в прошлом году исследователи предположили, что объект G2 может прятать внутри звезду, продукт столкновения двух звезд, в результате которого возникло облако пыли и газа. Но тогда же ученые увидели еще четыре аналогичных объекта в центре галактики — слишком много столкнувшихся двойных звезд.

Команда астрономов под руководством Флориана Пайскера из Кельнского университета выдвинула другое объяснение после детального изучения данных наблюдения за этим объектом за 14 лет. Они считают, что в облаке G2 скрываются три очень молодых звезды, которым всего около 1 млрд лет. Они так молоды, что их еще окружает вещество, из которого они родились.

«Мы предполагаем, что наблюдаемые пылевые объекты — это остатки распавшегося звездного скопления, образование которого началось в окружающем ядро диске», — говорится в статье.

В галактическом центре уже имеется необычное скопление молодых звезд. По мнению Пайскера, звезды G2 могли некогда принадлежать к этой группе, а затем отделиться и сформировать собственную орбиту вокруг Стрельца А*.

Центр нашей галактики вообще довольно странное место. Как установили астрономы из КНР, вокруг него имеется невидимый «барьер», из-за которого плотность космического излучения в этом регионе намного ниже базового уровня в остальных частях Млечного Пути.