Нейропатическая боль относится к хроническим состояниям и возникает вследствие повреждений в нервной системе по причине травм, инфекций, рака или многих других заболеваний, включая рассеянный склероз и диабет. Понимая высокую потребность в новых неопиоидных анальгетиках, ученые из Университета Монаша стали работать с уже известной потенциальной мишенью — белком рецептора аденозина А1 — для лечения нейропатической боли. До сих пор эта терапевтическая стратегия не приносила нужных результатов.

Новые эксперименты показали, что определенный класс молекул, называемый позитивным аллостерическим модулятором, может обеспечить более избирательное нацеливание на мишень благодаря связыванию с другим участком белка.

Затем с помощью криоэлектронной микроскопии ученым удалось получить первый снимок этого взаимодействия на атомном уровне, что особенно важно для глубокого понимания работы всего механизма.

Оба результата очень важны для дальнейшей разработки безопасного для человека препарата.

«Мир находится в тисках опиоидного кризиса и существует острая потребность в неопиоидных препаратах, безопасных и эффективных лекарствах», — прокомментировал соавтор работы Артур Кристопулос.

Впереди большая работа, однако ученые возлагают большие надежды на эти прорывные достижения.

Тем временем опиоидный кризис самым серьезным образом влияет на физическое и психическое здоровье пациентов, вынужденных принимать препараты по показаниям. Ранее в США стартовали клинические исследования первой вакцины против опиоидной зависимости, которая нацелена на захват дурманящих веществ до их проникновения в мозг.