Недостаток сна вредит здоровью и стимулирует развитие целого ряда болезней — от психических расстройств до диабета и ожирения. Ученым все еще мало известно о причинах бессонницы. Теперь международная группа прояснила еще один механизм.

Группа исследователей во главе со специалистами из Эксетерского университета решила выяснить, существует ли связь между индивидуальными особенностями ДНК и качеством и количеством сна. Для этого ученые проанализировали данные 85 670 человек из базы Британского биобанка. Кроме того, в исследование включили информацию о 5819 добровольцах, которые в течение недели носили устройства для контроля уровня активности.

В результате, сообщает Science Daily, удалось выявить 47 генетических вариантов, ассоциированных со сном. 36 из них были ранее неизвестны науке.

Ученых особенно заинтересовал ген PDE11A, который одновременно влияет на качество и продолжительность сна.

В целом, генетические регионы, ассоциированные с качеством сна, были также связаны с выработкой нейромедиатора серотонина. Серотонин известен как гормон счастья и благополучия, однако он также играет важную роль в регуляции циклов сна и бодрствования.

Также были обнаружены новые доказательства того, что синдром беспокойных ног может быть связан с определенными генетическими вариантами.

Исследование предоставило ценную информацию о том, какие молекулярные механизмы стоят за нарушениями сна у человека. Авторы работы надеются, что однажды это поможет создать новые методы лечения бессонницы. А значит — и улучшения здоровья в целом.

Далеко не каждое генетическое исследование может выдержать проверку временем. Например, многочисленные работы, связывающие депрессию с конкретными генами, оказались ошибочными. К такому выводу пришли специалисты из Колорадского университета в Боулдере.