В начале года на поверхность Марс опустился вездеход NASA «Персеверанс», одна из задач которого — собрать три десятка образцов местного грунта. Затем их отправят на Землю на корабле Европейского космического агентства в 2031 году. Китайский марсоход, прибывший на планету в мае, должен передать свои находки домой чуть раньше — в 2030 году.

Как полагают ученые JAXA, 0,1% грунта на поверхности Фобоса прибыли с Марса, и в 10 граммах или примерно 30 гранулах, которые получат геологи, будет содержаться смесь материалов самой луны с песком, занесенным с Красной планеты бурями, пишет Phys.org.

В образцах, собранных из различных точек Фобоса, больше шансов найти следы жизни, чем в почве, взятой из одного места на Марсе, считает профессор Томохиро Усуи из Института космических исследований и астронавигации.

Конечно, никакая форма жизни, попавшая с Марса на Фобос, не выдержала бы воздействия солнечной и космической радиации, но изучая образцы грунта с марсианской луны, ученые надеются больше узнать об эволюции марсианской биосферы. Данные, полученные коллегами из США и Китая, смогут дополнить друг друга и в более полной мере дать ответ на вопрос о существовании жизни на этой планете.

Новые исследования, опубликованные этим летом, раскрывают загадки строения Марса. Оказывается, в отличие от Земли, у Марса нет тектонических плит; ее кора — это одна гигантская плита. Остывая, планета сокращается, что приводит к сейсмическим колебаниям. Изучив их, ученые смогли нанести на карту внутреннюю структуру Марса.