Вскоре после посадки марсоход передал на Землю первые изображения: пыль, камни и тень от аппарата на поверхности. «Персеверанс» совершил посадку в 2 км к юго-востоку от дельты кратера Езеро, на безопасной плоской точке. Этот регион неофициально называют каньоном де Шейи по аналогии с заповедником племени навахо в США, сообщает Science.
Спуск аппарата был сложной, тщательно спланированной операцией. Падая через атмосферу планеты, он испытывал температуру до 1300 °C, раскрыл парашют размером с баскетбольную площадку и совершил самое точное в истории изучения Марса приземление, опустившись на пятачок диаметром 7 км.
Это девятый успешный спуск на марсианскую поверхность из десяти попыток, которые предприняли в NASA. Первым в мире коснулся Марса советский спускаемый аппарат «Марс-3» в 1971 году. Третьей страной, высадившейся на Марс, планирует стать Китай, который уже вывел на орбиту межпланетную станцию «Тяньвэнь-1» и попытается спустить свой марсоход через несколько месяцев.
Теперь марсоход NASA начнет в кратере сбор образцов грунта, которые потом отправятся на Землю, где ученые обследуют их на предмет следов давно изменившегося теплого и влажного климата и жизни на Марсе. Примерно 3,8 млрд лет назад на планете, скорее всего, была более плотная атмосфера, удерживающая на поверхности воду. Одна из рек протекала как раз по Езеро, и в дельте могли остаться свидетельства древних времен.
Но пока «Персерверанс» должен отдохнуть после посадки. Он перешел в спящий режим, чтобы подзарядить свои батареи с помощью радиоактивного термоэлектрического генератора. В течение двух ближайших дней он поднимет свою мачту на 2 метра над поверхностью и направит свои основные камеры на Солнце, чтобы сориентироваться. В начале следующей недели видео- и фотоизображения, полученные во время спуска, будут переданы на Землю.
