Экспериментальный противовирусный препарат разработала команда исследователей из Австралии и США. Они применили малые интерферирующие РНК (siRNA) для прямой атаки на геном вируса. Такое воздействие заставляет вирусные гены замолчать и тем самым остановить процесс размножения SARS-CoV-2 в организме.
Ученые проанализировали множество siRNA, которые были нацелены на высококонсервативные области в геноме SARS-CoV-2 и идентифицировали три наиболее перспективных кандидата. Для доставки в легкие siRNA были упакованы в липидные наночастицы. По отдельности или в комбинации друг с другом они ингибировали вирус более чем на 90%, показали эксперименты.
Оценку эффективности терапии проводили на моделях мышей. Терапия улучшила выживаемость и ускорила выздоровление грызунов. Важно подчеркнуть, что после лечения в легких животных вирус обнаружен не был.
«Терапия на основе siRNA снижает вирусную нагрузку на 99,9% и может быть доставлена к широкому спектру клеток легких», — прокомментировал соавтор работы Найджел Макмиллан. Данный подход можно адаптировать против всех бета-коронавирусов, которые в будущем могут вызывать новые вспышки, добавил ученый.
Если эффективность подхода подтвердится в клинических испытаниях, то препарат можно будет применять при первых признаках инфекции, считают авторы. Стабильность наночастиц при температуре 4 градуса по Цельсию в течение 12 месяцев или при комнатной температуре в течение месяца позволит использовать препарат даже в регионах с наиболее ограниченными ресурсами.
В настоящее время для лечения COVID-19 главным образом используются неспецифические противовирусные средства, а также антибактериальная терапия для борьбы с осложнениями. Появление препарата, атакующего только SARS-CoV-2 без повреждений других здоровых клеток, позволит значительно ускорить процесс выздоровления и снизить риски тяжелых последствий.
COVID-19 уже давно не считается исключительно респираторным вирусом. Многие исследования продемонстрировали, что данное заболевание носит системный характер, однако легкие по-прежнему чаще всего подвержены наиболее сильным изменениям. Недавняя работа ученых из США показала, что по снимкам легких пациентов с COVID-19 можно судить о поражениях центральной нервной системы.
