Экономическая выгода от многократного использования ракет очевидна, тем более таких мощных, как Super Heavy. В данном случае SpaceX намерена снизить расходы не только на повторных запусках, но и на уменьшении массы аппарата, пишет TechCrunch.

Super Heavy — сверхтяжелая ракета-носитель, которую компания разрабатывает в рамках проекта Starship и которая должна будет поднимать на орбиту этот космический корабль нового поколения. Суборбитальные испытания прототипа корабля уже ведутся — в начале декабря он выполнил полет на 12,5 км, после чего взорвался от удара о посадочную площадку.

Глава SpaceX Илон Маск рассказал о новой идее, как водится, в Твиттере: «Мы собираемся попробовать поймать ракету-носитель Super Heavy стрелой пусковой башни». К недостаткам такого метода можно отнести сложность маневров, зато, как пояснил Маск, этот подход не только сократит расходы и массу ракеты, поскольку можно будет отказаться от посадочных штанг, но и позволит разместить аппарат на стартовой площадке для повторного запуска «менее, чем за час».

Эта идея вполне вписывается в планы Маска по созданию огромного флота полностью многоразовых космических кораблей, которые будут перевозить пассажиров и грузы между континентами, доставлять спутники Starlink на орбиту и обеспечивать всем необходимым колонистов на Луне и Марсе.

Эффективная технология многоразового использования ракет стала целью не только SpaceX, но и других космических компаний. К примеру, Rocket Lab тестирует метод ловли ракеты Electron в воздухе с помощью оборудованного крюком вертолета.