Сезонный грипп мутирует настолько часто, что ученые вынуждены регулярно разрабатывать новые вакцины, чтобы обезопасить уязвимые группы населения. Мутации свойственны всем вирусам, но не каждое изменение делает их более заразными или более смертельными. Пока не похоже, чтобы такая опасность коснулась и COVID-19 — недавно появившиеся вакцины действуют так же эффективно против свежего штамма, впервые подтвержденного в Великобритании в выходные, пишет CNBC.

«SARS-CoV-2 мутирует намного медленнее, чем грипп, — заявила главный ученый ВОЗ Сумия Сваминатан на пресс-конференции. — И пока, даже несмотря на то, что мы уже видели ряд изменений и ряд мутаций, ни одна из них не оказала значимого влияния на восприимчивость вируса по отношению к применяемым сейчас терапевтическим средствам, препаратам или разрабатываемым вакцинам. Можно надеяться, что так будет и дальше».

По поводу найденного недавно нового штамма в Британии Майк Райан, исполнительный директор ВОЗ, пояснил, что пока не ясно, является ли рост числа случаев заражения в стране последствием этой мутации или поведения людей. Действительно, отмечается небольшое ускорение темпов распространения вируса, но это не обязательно означает, что он стал более заразным. Возможно, все дело в том, что наступила зима, а граждане перестали жестко придерживаться мер защиты.

Но на самом деле исполнительный директор ВОЗ, вероятно, не видел вот этот график. Он показывает насколько быстро новый штамм вируса заместил собой в Великобритании все имевшиеся до него.

Впрочем, по оценкам той же ВОЗ, новая мутация вызывала увеличение индекса репродукции вируса в Британии с 1,1 до 1,5. Это значит, что один носитель в среднем заражает теперь полтора человека.

Уязвимость человека к вирусам — результат работы эволюции. Сотни тысяч лет назад эти мутации, вероятно, спасали жизнь людям, защищая их от серьезного инфекционного заболевания. А заодно сделали человека очень болезненным.