Новые технологии уже в ближайшее время позволят человечеству получить беспрецедентный контроль над собственной биологией. Такова основная мысль новой книги футуролога Джейми Метцля «Взломать Дарвина: генная инженерия и будущее человечества». Издание New Atlas побеседовало с автором во время проходившей в Ереване конференции WCIT 2019.

Метцль указывает, что в настоящее время бурно развивается сразу несколько революционных технологий. Первая из них — секвенирование генома. С 2003 года стоимость полного анализа человеческой ДНК упала с $2,7 млрд до $600. Дальнейшее снижение сделает эту операцию рутинной.

Появление 5G и интернета вещей позволит собирать огромные массивы данных о здоровье людей и его связях с генами, а новые методы анализа, включая искусственный интеллект, помогут найти в них скрытые закономерности.

Другие технологии помогут использовать полученные знания на практике. Например, с помощью генного редактирования можно будет исправлять опасные мутации на стадии эмбриона. Технически это возможно уже сегодня, однако пока методике недостает точности. К счастью, она постоянно совершенствуется.

По мнению Метцля, развитие технологий приведет к революции сразу в нескольких областях. Здравоохранение станет по-настоящему персонализированным и будет ориентировано на профилактику, а не на лечение болезней. Преобразится и процесс деторождения. Технологии позволят производить тысячи эмбрионов, из которых родители выберут идеальный для имплантации. Речь о естественной изменчивости, однако генное редактирование также поможет устранять смертельные мутации.

Возможно, по мере развития науки реальностью станут и «дизайнерские дети». Однако это более отдаленная перспектива, к которой есть множество этических претензий.

Способность управлять собственной биологией и эволюцией принесет человечеству огромную пользу, утверждает Метцль. Но у развития технологий есть и обратная сторона. Они могут увеличить разрыв между богатыми и бедными. Кроме того, существует угроза применения технологий во вред — например, для создания биологического оружия.

Метцль призывает работать над противодействием этим будущим угрозам уже сегодня. Нужно оговорить возможные запреты и учредить международный орган, который будет следить за равномерным развитием технологий по всему миру. Кроме того, необходимо обеспечить широким слоям населения доступ к информации о новых достижениях биологии.

Радикально преобразить отношения человека с собственным телом может и другая тенденция — развитие нейроимплантов. Они усилят работу мозга и позволят людям обмениваться мыслями.