Шипообразный белок коронавируса SARS-CoV-2 присоединяется к рецептору ACE-2, молекуле на поверхности клеток. Закрепившись, он вводит в клетку свой генетический материал и начинает размножаться. Однако его можно обмануть, заставив прикрепиться к молекуле-обманке. Тогда вирус постепенно погибнет естественным путем. Предыдущие исследования показывают, что этот подход хорошо работает с вирусами денга, Зика и гриппа А.

Ученые из Политехнического института Ренсселера протестировали противовирусную активность трех вариантов гепарина и двух типов фукоидана, полученных из водорослей. Все пять компонентов — длинные цепочки сахаров, которые, как было подтверждено ранее, служат приманками для вирусов, пишет Science Daily.

Опыты с этими пятью веществами показали, что наилучшие показатели были у фукоидана RPI-27, и они оказались в девять раз лучше, чем у ремдесивира, противовирусного препарата, который применяется в Сша и других странах мира для экстренного лечения COVID-19. Гепарин тоже показали неплохие результаты, хотя и оказался в пять раз менее активным, чем ремдесивир. Даже при высокой концентрации никакой токсичности у всех протестированных компонентов выявлено не было.

Ученые считают, что компоненты водорослей можно использовать для создания назальных или оральных препаратов для лечения или профилактики COVID-19, а также потенциальных гастроэнтерологических инфекций.

«Нас интересует новый способ лечения инфекции, — пояснил профессор Роберт Линхардт, разработчик стратегии приманки. — Считается, что инфекция COVID-19 начинается в носу, и обе этих субстанции могут лечь в основу назального спрея. Если начать лечение на раннем этапе или даже до заражения, можно помешать ей попасть в организм».

Европейские ученые разработали гидрогель на основе агарозы — вещества, из которого состоит заменитель желатина агар-агар. В природе этот полисахарид выделяется из красных и бурых водорослей, произрастающих в океане. Оказывается, инъекция этого гидрогеля в мышцы запускает процесс формирования новых кровеносных сосудов.