Функция бета-клеток в поджелудочной железе заключается в том, чтобы распознавать рост уровня сахара в крови, а затем вырабатывать и впрыскивать в кровь инсулин, помогая организму перерабатывать глюкозу. Но у диабетиков эти клетки дают сбой, что приводит к серьезным нарушениям здоровья.

Проблема обычно решается наблюдением за уровнем глюкозы и регулярными инъекциями инсулина. Но уколы не самое приятное дело, и ученые из Швейцарской высшей технической школы предлагают альтернативу, пишет New Atlas.

Конечный продукт их разработок — небольшое устройство, которое можно активировать удаленно. С одной стороны есть капсула с генетически отредактированными человеческими бета-клетками, соединенными с печатной платой, управляющей ими. Когда плата получает радиосигнал, электрический разряд стимулирует каналы кальция и калия в бета-клетках. Это запускает экспрессию гена инсулина, и через несколько минут вещество поступает в кровь.

Разработчики предлагают вживлять пациентам такие устройства под кожу. Управлять бета-клетками может как сам владелец, так и его врач или автоматика, подавая сигнал в установленное время.

Ученые уже протестировали работу импланта, вживив его мыши с диабетом 1-го типа. Они смогли удерживать уровень глюкозы в крови грызуна в нормальных пределах.

Сразу же возникает вопрос о возможности взлома устройства, но пока это не главный его недостаток. В нынешней версии бета-клетки нужно заменять примерно каждые три недели. Прежде чем приступать к испытаниям на людях, авторам придется придумать какой-то простой и неинвазивный способ решения этой проблемы.

Американские ученые разработали оболочку для островковых клеток поджелудочной железы, которые можно вживлять диабетикам вместо регулярных инъекций инсулина. Эксперименты на мышах подтвердили жизнеспособность технологии.