Инициатором проекта выступает компания ACWA Power, один из ключевых игроков энергетического сектора Королевства, совместно с немецким энергетическим концерном EnBW. По заявлению ACWA Power, завод будет оборудован электролизными установками общей мощностью 4 ГВт. Это позволит масштабировать производство водорода до уровня, который обеспечит значимый вклад в достижение амбициозной цели Саудовской Аравии — занять 10% мирового экспорта водорода к 2030 году. Для сравнения, проект Neom, который ранее называли самым большим водородным заводом в мире, рассчитан на мощность 2,2 ГВт и производство 240 000 тонн водорода в год.

Ключевым элементом инфраструктуры станет собственный терминал для экспорта зелёного аммиака, а также система опреснения воды, необходимой для электролиза. Энергия для работы завода будет поступать от возобновляемых источников — масштабных солнечных и ветровых электростанций, которые планируется строить параллельно. Хотя возведение самих станций пока не входит в контракт на проектирование завода, их наличие критически важно для соответствия проекта критериям «зелёного» водорода.

Запуск центра в Янбу вписывается в более широкий региональный контекст: страны Ближнего Востока и Северной Африки стремятся занять ведущие позиции на мировом рынке водорода. Объединённые Арабские Эмираты выделили более 10 млрд евро на реализацию собственной водородной стратегии, а Марокко планирует вложить 32 млрд долларов в развитие мощностей, способных обеспечить поставки в Европу. В совокупности проекты региона охватывают около 10% всех мощностей электролиза, находящихся в стадии разработки по всему миру.

Несмотря на впечатляющий масштаб заявленных инвестиций, эксперты подчёркивают, что многие подобные проекты всё ещё ожидают окончательных инвестиционных решений. Тем не менее интерес со стороны крупнейших энергетических корпораций и государств подтверждает, что регион Персидского залива становится одним из центров глобального водородного рынка.