Ученые из США и Бельгии разработали новое антитело под названием VHH-72Fc, которое эффективно убивает SARS-CoV-2. Его создали на основе двух копий особого антитела ламы, которые та вырабатывала в ответ на SARS-CoV-1 — коронавирусную инфекцию, вспыхнувшую в Китае в 2003 году.

Эксперименты на культурах клеток показали, что новое антитело связывается со спайковым белком SARS-CoV-2, которое тот использует для инфицирования клеток, что в результате блокирует процесс заражения.

История этой работы началась с эксперимента в 2016 году, когда ученые изучали природу двух уже относительно известных коронавирусов SARS и MERS. Тогда ламу по имени Уинтер в течение шести недель иммунизировали белками вирусов, чтобы животное начало вырабатывать антитела. Одно из полученных антител (VHH-72) оказалось наиболее эффективным против SARS-CoV-1. Именно его модернизировали ученые, чтобы антитело стало эффективным и против SARS-CoV-2.

В настоящий момент VHH-72Fc — первое антитело, которое нейтрализует как SARS-CoV-1, так и SARS-CoV-2.

«Когда мы начинали эту работу, то в мире не было большой необходимости в терапии коронавируса. Удивительно, насколько непредсказуемы могут быть вирусы и какое влияние это исследование может оказать на текущую ситуацию», — прокомментировал соавтор работы Дэниэл Рэпп.

Сейчас команда готовится к проведению доклинических испытаний, затем лечение можно будет проверить на пациентах с COVID-19. Цель состоит в том, чтобы разработать терапию с новыми антителами для введения людям вскоре после заражения.

«Даже после создания вакцины, иммунизация требует времени для защиты. Терапия антителами позволит помогать уже заболевшим людям, чтобы снизить тяжесть COVID-19», — пояснили авторы.

Врачи во многих странах, включая Россию, уже используют переливание крови выздоровевших от COVID-19 людей для лечения наиболее тяжелых пациентов. В ней тоже содержатся антитела к SARS-CoV-2, которые, вероятно, помогают пациенту справиться с болезнью быстрее.

Ранее ученые уже рассматривали антитела лам в качестве универсального средства против гриппа. В одном из экспериментов они показали, что созданное в лаборатории антитело предотвращает заражение 60 различными штаммами гриппа из групп A и B.