Название «Тяньвэнь», что в переводе означает «вопросы к небесам», взято из поэмы Цюй Юаня, поэта IV века до н. э. Как пояснили журналисты, латинская буква С на логотипе указывает на название страны (China), слово cooperation (сотрудничество) и космическую скорость, необходимую для возможности исследования других планет. С этим логотипом Китай будет совершать полеты не только к Марсу, но и к другим планетам: Юпитеру, ледяным гигантам Урану и Нептуну и, возможно, в межзвездное пространство. Также планируется совместная миссия по сбору образцов с астероидов.

Намеченная на конец июля или начало августа миссия состоит из нескольких этапов: сначала тяжелая ракета Чанчжэн-5 доставит космический аппарат на орбиту Красной планеты (приблизительно в феврале 2021), а затем с этой станции спустится марсоход, который займется сбором данных и поиском следов жизни.

Технических подробностей о миссии мало. Известно, что масса космического аппарата с топливом и оборудованием составит около 5 тонн, пишет Space News.

Орбитальная станция «Тяньвэнь» будет оборудована камерой высокого разрешения, аналогичной HiRes, установленной на станции NASA Mars Reconnaissance Orbiter.

Спускаемый аппарат массой 240 кг сядет в одной из двух точек на равнине Утопия. На марсоходе установят подповерхностный радар, мультиспектральную камеру, спектроскоп и оборудование для исследования климата и магнитного поля. Энергии аппарата хватит на три земных месяца. Его название будет выбрано позже путем открытого голосования.   

В январе китайские инженеры провели успешные испытания водородных двигателей YF-77, которые отказали во время запуска ракеты Чанчжэнь-5 в 2017 году. Всесторонние тесты программного и аппаратного обеспечения были завершены в марте. На начало мая намечен запуск Чаньчжэнь-5B, успех которого предопределит график миссии на Марс.    

В самом конце 2019 Китай запустил тяжелую ракету Чжанчжэнь-5 Y3 со спутником связи на борту. Это самая мощная китайская ракета. Ее высота — 57 метров, диаметр основной ступени — 5 метров. На ней установлены четыре ускорителя, каждый диаметром 3,35 метра. Носитель весит около 870 тонн и создает на старте тягу свыше 1000 тонн.

На обложке — китайские школьники на базе-имитации Mars Base 1, открытой в апреле 2019 года в провинции Ганьсу, пустыня Гоби.