Китайская тяжелая ракета  Long March-5 успешно вывела на орбиту спутник связи Shijian-20. Предыдущий старт два года назад закончился неудачей, и нынешний успех очень вдохновил наблюдателей. Вот, например, как описывает старт мощнейшей ракеты официальное новостное агентство Xinhua.

«Новая ракета Long March-5 взмыла в небо, словно возрожденный феникс, [со стартовой площадки] Космического стартового центра Вэньчан на побережье тропической островной провинции Хайнань на юге Китая, за ней тянулся огромный шлейф пламени, яркий как солнце, освещающий облака и море».

Long March-5 — самая мощная китайская ракета. Ее высота — 57 метров, диаметр основной ступени — 5 метров. На ней установлены четыре ускорителя, каждый диаметром 3,35 метра. Носитель весит около 870 тонн и создает на старте тягу свыше 1000 тонн, передает Digital Trends.

Двухступенчатая ракета может нести полезную нагрузку до 25 тонн на низкую околоземную орбиту, до 14 тонн на геостационарную орбиту.

В будущем Long March-5 будет доставлять грузы на Луну и на Марс, пообещали в Китайском космическом агентстве (CNSA). До 8 тонн на Луну, и до 5 — на Красную планету. «Успех полета закладывает основу для серии будущих национальных космических проектов, включая исследования Марса, доставку на Землю образцов с Луны, а также создание собственной космической станции», — заявил заместитель директора CNSA Ву Яньхуа.

Сейчас по всему миру создается несколько проектов тяжелых ракет для амбициозных космических миссий, причем все они должны впервые достичь орбиты в 2020 году. Это Ariane 6, Space Launch System, Vulcan, а также New Glenn и Starship. Последние два проекта — частные. New Glenn проектирует Blue Origin Джеффа Безоса, а Starship — SpaceX Илона Маска. При этом оба миллиардера считают, что у оппонента неправильное видение того, как нам надо осваивать космос.