Загадочная болезнь, напоминающая пневмонию, продолжает распространяться по Китаю и соседним странам. По официальным сообщениям китайских властей, в настоящее время число выявленных случаев заражения превысило 200, три из которых привели к смерти. Состояние не менее 35 человек оценивается медиками как тяжелое. Большинство заболевших — жители города Ухань, крупного транспортного узла с населением около 11 млн человек. Однако случаи болезни выявлены также в Пекине, Шэньчжэне, Шанхае и за пределами Китая — в Таиланде, Японии и Южной Корее.
Реальное число заболевших может быть намного выше официальных данных, отмечает Science Alert.
Согласно публикации специалистов из Имперского колледжа Лондона, эта цифра могла превысить 1700, причем уже неделю назад. Оценка ученых в основном отталкивается от того факта, что вирус распространился за границы Китая.
В официальных данных сомневаются не только эксперты, но и интернет-пользователи. Они жалуются на цензуру и сравнивают ситуацию со вспышкой атипичной пневмонии в 2002–2003 годах, жертвами которой стали около 650 человек.
Источник нынешней инфекции остается неизвестным, хотя его и продолжают связывать с рынком морепродуктов в Ухане.
До сих пор не подтверждено, может ли вирус передаваться от человека к человеку. Однако как местные специалисты, так и эксперты ВОЗ предполагают, что это вполне реально, по крайней мере, при длительном контакте внутри семей.
Ситуация выглядит особенно серьезной на фоне наступающего Нового года по лунному календарю. В эти дни сотни миллионов китайцев будут путешествовать по стране и въезжать в нее из-за рубежа. Власти страны до понедельника не вводили никаких ограничений на поездки, но теперь ситуация изменится — глава КНР Си Цзиньпин дал указание не допустить распространения эпидемии.
Более расторопные соседи уже действуют: в Гонконге меры безопасности для прибывающих из Китая путешественников усилены. Ужесточение проверок планируется и в аэропортах других стран, включая Таиланд и США.
Облегчить идентификацию вирусов во время новых вспышек поможет прибор, созданный исследователями из США. Он проанализирует образец и сообщит о результатах всего за несколько минут.
