Для эффективного лечения вирусных инфекций возбудитель необходимо выделить и идентифицировать в кратчайшие сроки. Это особенно важно при вспышках неизвестных науке вирусов, которые могут вылиться в полномасштабные эпидемии.

Исследователи из Университета штата Пенсильвания и Нью-Йоркского университета разработали прибор, который облегчит идентификацию вирусов, сообщает Phys.org. В устройстве под названием VIRRION используется массив отличающихся по диаметру нанотрубок.

Нанотрубки позволяют уловить широкий спектр вирусов независимо от размера их белковой оболочки. Затем пойманные частицы анализируются с помощью спектроскопии комбинационного рассеяния. Чтобы выявить вирусы даже в сверхмалых концентрациях, образец обогащается наночастицами золота.

Сегодня для выявления вирусов используются громоздкие дорогие приборы, однако размеры VIRRION не превышают нескольких сантиметров, а его цена невысока. Другое преимущество устройства — скорость работы: анализ небольшого образца займет всего несколько минут, а не дней.

Авторы отмечают, что VIRRION будет полезен и врачам, и исследователям, которые следят за эволюцией вирусов. В первую очередь это касается отдаленных регионов со слабым доступом к медицинской помощи. Кроме того, прибор поможет фермерам вовремя распознать вспышку вируса и сохранить большую часть стада.

Исследователи из Университета Кейс Вестерн резерв предлагают использовать для идентификации вирусов инструмент генного редактирования CRISPR. Обнаружив совпадение с определенным вирусом в образце крови, фермент соединится с ним и подаст сигнал на датчик.