В понедельник должен был состояться последний испытательный запуск прототипа корабля Starship, который компания SpaceX готовит для суборбитальных перевозок и полетов на Марс. Аппарат Starhopper высотой 18 метров был готов к старту на космодроме в Бока-Чика, Техас. Однако за секунду до включения двигателя был дан отбой, рассказывает Business Insider.

Как позже заявил глава компании Илон Маск, причина отмены старта в устройстве, воспламеняющем двигатель. «Необходимо провести инспекцию воспламенителей. Мы попробуем снова завтра в то же время», — написал Маск в Twitter.

Если запуск все же состоится, Starhopper должен будет подняться на высоту 150 метров в воздух, зависнуть, а потом опуститься обратно на площадку в облаке пыли и дыма. Федеральное управление гражданской авиации (FАA) выдало SpaceX разрешение на полет и предупредило местных жителей о предстоящих испытаниях.

SpaceX собиралась испытать Starhopper несколько недель назад, но у компании возникли непредвиденные трудности с FАA — регулятор запросил новые анализ эксплуатационной безопасности, без которого не выдавал разрешения на запуск.

Скорее всего, речь шла о вероятных рисках для жителей деревни Бока-Чика, расположенной в 2,5 — 3 км от космодрома.

Накануне старта полиция посетила местных жителей и предупредила их о возможной взрывной волне, которая может выбить в домах стекла, если на стартовой площадке произойдет серьезная авария. В FAA подчеркнули, что вероятность такой аварии очень мала.

Это не первое препятствие, возникающее на пути Starhopper. В июле должен был состояться первый испытательный полет опытной модели, однако запуск был прерван из-за пожара. Вероятная причина — утечка топлива.