В исследовании приняли участие почти 10 тысяч добровольцев от 44 до 79 лет. Ученые оценивали влияние главных сосудистых факторов риска на структурные изменения мозга. Единственный фактор, который не влиял на мозг — высокий уровень холестерина, пишет EurekAlert.

К изучаемым факторам риска отнесли курение, высокие пульс и артериальное давление, диабет, ожирение и холестерин. Все они связаны с нарушением кровоснабжения мозга и приводят к аномальным изменениям, которые наблюдаются, например, при болезни Альцгеймера.

Визуализация мозга показала снижение количества серого вещества, а также менее здоровые участки белого вещества в глубоких областях.

При этом изменения были распределены по мозгу неравномерно и больше затронули те области, которые ассоциированы с деменцией.

Чем больше факторов риска было у человека, тем хуже было состояние его мозга, подчеркивают авторы. Курение, давление и диабет сильнее всего влияют на изменения в тканях. Высокие уровни холестерина не выявили аналогичных ассоциаций.

Связи были одинаково сильны как у добровольцев среднего возраста, так и у пожилых.

«Результаты указывают на потенциал изменения образа жизни для профилактики дегенерации мозга», — говорит автор исследования Саймон Кокс.

В будущих исследованиях команда проверит влияние этих изменений на когнитивные способности у пожилых людей. Авторы надеются, что они раскроют потенциальный механизм влияния сосудистых факторов риска на мышление.

Тем временем другая группа ученых провела эксперименты с мышами и вылечила их от симптомов болезни Альцгеймера, включая проблемы с памятью, с помощью простой диеты. Профилактический рацион подходит и людям.