Исследователи из Оттавского университета обнаружили новый гормон, регулирующий размножение. Открытие, о котором рассказывает Eurek Alert, было сделано в ходе экспериментов с рыбками данио-рерио (Danio rerio). Они давно стали излюбленным модельным объектом биологов.
Воспользовавшись технологией генного редактирования, ученые отключили у рыбок два гена, связанные с производством белка секретогранина-2. Это привело к угнетению их полового поведения.
Обычно самцы и самки данио-рерио, помещенные в один аквариум, быстро начинают ритуал ухаживания, после чего происходит выметывание и оплодотворение икры. Однако среди мутантных особей интерес друг к другу проявляла лишь каждая десятая пара. В остальном рыбки с отключенными генами вели себя и выглядели совершенно нормально. Более того, они стабильно производили сперматозоиды и яйцеклетки.
Этот эксперимент стал первым доказательством роли секретогранина-2 в половом поведении. Этот крупный белок выполняет в организме целый ряд функций, включая поддержание работы мозга. Однако он также используется для производства пептида под названием секретоневрин. По сути, секретоневрин представляет собой небольшой фрагмент секретогранина-2.
Когда рыбкам с нехваткой секретогранина-2 ввели инъекцию секретоневрина, это привело к частичному восстановлению их полового поведения. Таким образом, это соединение может быть неизвестным ранее половым гормоном. Авторы полагают, что он воздействует на гипофиз, усиливая высвобождение других гормонов.
Гормон секретоневрин не специфичен для рыб. Сходные пептиды вырабатываются и в организме других животных, включая людей. Исследователи надеются, что дальнейшие исследования этого соединения помогут разработать препараты, влияющие на сексуальную жизнь человека.
Исследователи из Великобитании подтвердили, что гормон кисспептин играет важную роль в формировании сексуального возбуждения у мужчин. Интересно, что чем ниже был уровень сексуального влечения у испытуемых, тем сильнее был эффект инъекции кисспептина. Это дает надежду, что «гормон поцелуев» можно использовать для лечения мужчин с психосексуальными расстройствами, например, низким либидо.
