Первый шаг — выживание

В 2024 году SpaceX планирует доставить первых астронавтов на Марс. Им предстоит полет на самом мощном корабле в истории космонавтики — стальной «пуле» Starship. Компания уже создала уменьшенную модель аппарата, а в начале февраля успешно испытала двигатель Raptor — он уже выдает достаточную тягу для полета на Марс.

Первое время колонисты будут жить в корабле и участвовать в строительстве базы Mars Base Alpha. В 2020-е годы SpaceX будет регулярно доставлять на планету поселенцев и грузы, выступая в роли перевозчика.

К этому времени, как надеются в компании, к проекту присоединятся другие предприятия. Вместе с командой Маска они сделают Марс пригодным для проживания.

В интервью Popular Mechanics глава SpaceX рассказал, что первым шагом в освоении станет строительство тестовой базы. Ее планируют оборудовать на Луне. По мнению Маска, миссия выполнима — достаточно преодолеть первый этап и доставить на спутник все необходимые грузы.

Следующим шагом станет полет на Марс, который пока даже Маску кажется сложной задачей. «Если вы туда доберетесь и останетесь живы, то считайте, что самое трудное позади», — отметил он в интервью.

Ранее бизнесмен говорил, что вероятность умереть на Марсе намного выше, чем на Земле, но он все равно готов рискнуть и войти в число первых колонистов.

Трудности терраформирования

Глава SpaceX уже продумал первые шаги колонистов. Для начала им потребуется установить на Марсе системы для получения солнечной энергии. Затем к ним подключат гидропонные фермы — системы выращивания растений, которые не нуждаются в почве и солнечном свете.

Грядки разместят под землей или на поверхности, но в этом случае придется возвести специальный защитный каркас. «Тогда не нужно будет беспокоиться по поводу излишнего ультрафиолетового излучения, солнечных бурь и тому подобного», — уверен Маск.

Чтобы создать на Марсе общественное пространство для прогулок, предприниматель предлагает построить парк под стеклянным куполом.

На его территории можно будет гулять без скафандра. Маск допускает, что через 100 с лишним лет планету терраформируют, и тогда скафандры больше будут не нужны. Летом группа ученых опровергла возможность терраформирования Марса. Как показал анализ, на Красной планете слишком мало CO2, чтобы создать атмосферу и сделать климат и давление благоприятными. Вывод сделали на основе 20-летних наблюдений космических аппаратов.

Однако исследователи Маска не убедили. Он подчеркнул, что в марсианской почве есть огромные запасы CO2, которые можно извлечь нагреванием.

Глава SpaceX уверен, что человечество способно терраформировать любую большую скалистую планету, в том числе и Марс.

В интервью он вновь заметил, что верит в успех операции: «Конечно, терраформировать планету можно. С чего вы взяли, что нельзя?».

Лед и топливо

Другая проблема первых колонистов — это производство топлива. Маск признает, что с инженерной точки зрения задачу будет выполнить непросто. Потребуются большие запасы энергии, а значит, придется построить много солнечных панелей или возвести атомную электростанцию.

Для системы «газ-газ», которая использует кислород (O2) и метан (CH4), достаточно извлечь CO2 из атмосферы, а также добыть лед.

«Из CO2 и H2O мы легко получаем CH4 и O2. Все просто, как „Лего“», — указывает Маск.

Кроме генерации энергии, колонистам нужно будет наладить добычу льда. Однако на Марсе он встречается не в чистом виде. В некоторых случаях придется иметь дело с многолетней мерзлотой. Для этой задачи, по мнению Маска, подойдут небольшие дроиды. Один из космических кораблей придется переоборудовать в завод по производству топлива.

Американские астронавты уже раскритиковали план SpaceX. По мнению Билла Андерса, с научной точки зрения пилотируемая миссия на Марс бесполезна. Его коллега Фрэнк Борман считает весь план «полной чушью». Американский телеведущий и популяризатор науки Билл Най заметил, что в адекватном состоянии человеку не придет в голову идея терраформирования Марса.