Медоносные пчелы приносят мировой экономике миллиарды долларов в год, опыляя многие сельскохозяйственные культуры. К сожалению, пестициды, инфекции и другие факторы приводят к гибели пчелиных колоний и сокращению численности этих насекомых по всему миру.
Исследователи из канадского Йорского университета предложили новый подход к борьбе с синдромом разрушения пчелиных семей. Они выявили группу генов, которые помогут вывести насекомых, устойчивых к заболеваниям.
Ученые отметили, что у некоторых рабочих пчел есть склонность искать и выбрасывать из колонии больных и мертвых личинок и куколок. Такое поведение во многом обусловлено генами, и оно серьезно повышает шансы колонии на выживание.
Участники команды решили определить, какие именно гены отвечают за тягу насекомых к уборке. Для этого они секвенировали геномы пчел из трех популяций. У двух из них «гигиеничное» поведение было усилено в ходе селекции, а у третьей было типичным для большинства пчел. Сравнение геномов выявило 73 гена «чистоплотности».
Теперь ученые намерены выяснить, как именно устроен механизм гигиеничного поведения, а также помочь пчеловодам вывести более здоровые колонии.
Сегодня при селекции пчел приходится анализировать их поведение в полевых условиях, однако новые данные позволят заменить эту процедуру простым генетическим анализом. Генетическая информация поможет отбирать для размножения только колонии с ярко выраженной склонностью к уборке, что сделает насекомых менее уязвимым к атакам бактерий, клещей и других патогенов.
