Хотя традиционный рейтинг MIT и называется «списком технологических провалов», попадают в него не неудачи, а достижения — сомнительные с точки зрения морали, этики или даже логики. Нынешний год побил все рекорды: технологии использовали для распространения ненависти и наркозависимости, для оправдания суицида, а также для экспериментов над новорожденными.

Эпидемия Juul

Американский продавец электронных сигарет — лучший пример использования технологий во вред. С точки зрения дизайна и пиара — а также вытеснения конкурентов — продукт оказался настолько хорош, что спровоцировал в США эпидемию никотиновой зависимости среди молодежи.

Захвативший 75% рынка вейпов Juul — это удача не только с точки зрения маркетинга, но и недооценки опасности. Национальный регулятор FDA в течение года разослал в магазины и торговые сети тысячи уведомлений о запрете продажи модных вейпов несовершеннолетним — но все тщетно.

По оценкам чиновников, за год число несовершеннолетних вейперов в США выросло вдвое. Таких темпов распространения вредной привычки в США не наблюдалось никогда и ни с одной другой запрещенной субстанцией.

Младенцы с модифицированным геномом

Китайский ученый Хэ Цзянькуй, исследователь из Южного университета науки и технологий в Шэньчжэне, вызвал переполох в мировом научном сообществе, заявив, что отредактировал геном эмбрионов, чтобы предотвратить заражение будущих детей ВИЧ, носителем которого был их биологический отец. По его утверждению, девочки-близняшки Лула и Лала появились на свет, и они неуязвимы для болезни.

Однако праздновать научный прорыв Цзянькую, вероятно, пришлось под домашним арестом. Вскоре после объявления о сенсационных результатах своей работы он исчез. А дополнительных комментариев возмущенное опытами китайского новатора научное сообщество так и не получило. Власти Китая поступили в своей манере, запретив все исследования, связанные с редактированием человеческого генома. Такая позиция может серьезно навредить работе команд, занимающихся CRISPR, по всему миру.

Подцензурный Google для Китая

В 2010 году, закрывая сайт по адресу Google.cn, руководители крупнейшего мирового поисковика обещали «никогда не допустить цензуры в результатах поиска». Но время шло, в 2018 году Китай стал рынком, который трудно игнорировать, и глава Google Сундар Пичаи признал существование проекта Dragonfly — подцензурного поисковика специально для КНР.

Позднее на волне общественного возмущения, выступая в Конгрессе, Пичаи заявил, что не будет запускать проект в эксплуатацию. MIT называет это «хэджированием рисков» и напоминает, что CEO Google не вспоминал об обещании 2010 года. Напротив, заявил, что компания стремится предложить услуги интернет-поиска «по всему миру» и упирал на право доступа людей к информации.

Отличный пример корпоративного двуличия, которое возмущало даже самих сотрудников Google.

Смерть ради жизни мозга

Стартап Nectome намерен выйти на рынок с заманчивым предложением вечной жизни — с одной важной оговоркой.

Создатели компании обещают сохранить мозг в отличном состоянии — в ожидании технологии, которая «загрузит» память и черты личности в клона или робота.

Однако, чтобы хранить мозг, нужно «законсервировать» еще живое тело. Так что фактически Nectome предлагает добровольную эвтаназию. Юристы компании считают, что как минимум в одном штате США — Калифорнии — стартап может начинать работу.

Пока ни одного опыта на людях Nectome не провела, но отмечает позитивные результаты испытаний технологии на животных. Некоторые потенциальные клиенты, впрочем, согласились внести депозиты в размере $25 000, а стартап получил поддержку Y Combinator.

MIT от сотрудничества с Nectomе отказался.

Facebook-геноцид

Крупнейшая соцсеть попала в «черную пиар-полосу» на фоне обвинений в использовании платформы для манипулирования общественным мнением. Обычно первым делом в этой связи вспоминают «сломавших выборы российских троллей» или апологетов теорий заговора вроде Алекса Джонса.

Но MIT напоминает о гораздо более жестоком эпизоде: изгнании мусульманской народности рохинджа из Мьянмы в 2016 году. Тысячи были убиты, десятки деревень сожжены дотла. Тогда из страны бежали более 700 тысяч рохинджа, что пресса называет «крупнейшим насильственным перемещением в современной истории».

Facebook стал важнейшим звеном в цепи трагических событий: именно там с аккаунтов несуществующих людей распространяли лживые сообщения, провоцировавшие взрыв религиозной ненависти в Мьянме, где большинство исповедует буддизм.

Осенью нынешнего года на фоне бессилия руководства совладать с потоком пропаганды с новой силой зазвучали призывы отправить в отставку основателя и главу соцсети Марка Цукерберга.